Le projet de cuivre Los Azules, d'un montant de 2,7 milliards de dollars, est raccordé au réseau électrique de Mendoza

fr.wedoany.com Rapport : Dans sa résolution n° 330/26, l'Ente National de Régulation du Gaz et de l'Électricité (Enrege) d'Argentine a accordé à la société minière Vicuña Corp. le droit d'usage prioritaire de 90 % de la capacité de transport d'électricité de la province de San Juan. Cette décision, contestée par d'autres promoteurs miniers de la province, n'a pas été retenue par l'organisme de régulation. En conséquence, la société minière canadienne McEwen Copper a décidé de modifier le plan d'alimentation électrique de son mégaprojet Los Azules, abandonnant le tracé initialement prévu traversant la province de San Juan pour se raccorder au réseau électrique de la province de Mendoza, s'approvisionnant ainsi via le Système Argentin d'Interconnexion (SADI).

Selon le plan révisé, la ligne d'alimentation s'étendra du poste de transformation San Jorge (Estación Transformadora San Jorge) dans la province de Mendoza jusqu'à la ville de Calingasta dans la province de San Juan, en empruntant le corridor électrique conçu par les sociétés PSJ et DistroCuyo. McEwen Copper a indiqué que la modification du tracé de transport provincial n'affectera ni l'ingénierie détaillée, ni le calendrier de construction, ni les engagements en matière d'emploi local, et a précisé que la nouvelle ligne améliorera la capacité et la fiabilité de l'alimentation électrique de la région de Calingasta.

McEwen Copper a également confirmé qu'elle continuera à honorer le contrat d'achat d'électricité conclu avec YPF Luz, garantissant que 100 % de l'électricité nécessaire au projet provient de sources renouvelables. La société a exclu toute possibilité de suspension des opérations ou de recours à des procédures judiciaires de longue durée, afin d'éviter tout retard dans le calendrier de construction.

Le projet Los Azules est intégré au Régime d'Incitation aux Grands Investissements (RIGI) argentin, avec un investissement initial de 2,7 milliards de dollars. Ce projet prévoit de produire directement des cathodes de cuivre sur le gisement, étant le seul projet à l'échelle mondiale en Argentine à adopter cette approche, et ses procédés permettraient de réduire la consommation d'eau de 74 % par rapport aux méthodes traditionnelles.

Cette décision réglementaire met en lumière la concurrence entre les entreprises minières argentines pour le contrôle des infrastructures critiques telles que les lignes de transport à haute tension et les itinéraires de transport. Bien que le projet Los Azules ait contourné le goulot d'étranglement du transport électrique en se raccordant au réseau de la province voisine, cet épisode reflète la pression actuelle sur la capacité de transport d'électricité dans l'ouest de l'Argentine, alors que les investissements miniers s'y concentrent.