fr.wedoany.com Rapport : Plus tard cette année, Londres pourrait voir le lancement commercial de robotaxis, mais il reste à déterminer si ces véhicules contribueront réellement à réduire les émissions ou s'ils augmenteront la taille du parc automobile et la charge électrique de la capitale.

L'Assemblée de Londres (London Assembly) a entrepris d'évaluer l'impact de ces services sur la sécurité routière, la congestion du trafic, l'emploi, la cybersécurité et les déplacements des passagers. Des entreprises comme Wayve, Uber, Lyft et Waymo s'efforcent quant à elles d'obtenir les autorisations réglementaires.

Les robotaxis commerciaux n'ont aucun précédent au Royaume-Uni, et aucun véhicule n'est actuellement inscrit sur la liste nationale des usages de conduite entièrement automatisée.

Selon les arrangements actuels, Wayve et Uber mèneront des essais à Londres en 2026 ; Waymo, filiale de Google, a également fait savoir qu'elle souhaitait lancer des tests de VTC autonomes dans la capitale.

Les premières flottes devraient être principalement composées de véhicules électriques, avec la promesse de zéro émission à l'échappement pour chaque trajet. Cependant, l'afflux massif de véhicules vers les stations de recharge pourrait imposer une charge supplémentaire aux réseaux électriques locaux.

L'ampleur de cet impact dépendra de la taille des flottes, de la planification des créneaux de recharge et de la capacité des opérateurs à étaler les pics de consommation grâce à la recharge intelligente.

La question environnementale la plus pertinente est de savoir si les robotaxis remplaceront réellement les voitures particulières ou s'ils entreront en concurrence avec les bus, les trains, le vélo et la marche.

Transport for London (TfL) rappelle que si les flottes de véhicules autonomes partagés parviennent à freiner le taux de possession de voitures particulières, la congestion urbaine pourrait s'atténuer ; à l'inverse, si l'on continue d'injecter des véhicules supplémentaires dans un réseau routier déjà saturé, l'effet pourrait être contre-productif.

Les trajets à vide pour prendre des passagers, les déplacements de retour vers les stations de recharge et les courses VTC à prix réduit pourraient tous faire augmenter le nombre total de kilomètres parcourus.

La sécurité routière est au cœur des débats. Les statistiques gouvernementales indiquent que l'erreur humaine est enregistrée comme un facteur contributif dans 88 % des collisions routières, un chiffre souvent cité pour démontrer que l'automatisation pourrait réduire les accidents ; par ailleurs, les 128 272 personnes blessées à des degrés divers enregistrées au Royaume-Uni en 2024 reflètent également l'attention particulière portée aux normes de sécurité des systèmes de conduite autonome.

Conformément à la loi sur les véhicules autonomes (Automated Vehicles Act), les véhicules autonomes autorisés à circuler doivent atteindre un niveau de sécurité au moins équivalent à celui d'un conducteur humain vigilant et compétent.

Les conditions de circulation à Londres constituent un défi de taille pour les systèmes de conduite autonome : rues étroites, flux cyclistes denses, piétons, travaux routiers, véhicules d'urgence et carrefours complexes coexistent, ce qui diffère nettement des vastes réseaux en quadrillage de nombreuses villes américaines.

L'Assemblée évalue également l'impact potentiel de ce service sur les quelque 100 000 chauffeurs privés et sur le secteur des taxis noirs londoniens.

Les cyberattaques, la sécurité des passagers, l'accessibilité pour les utilisateurs handicapés et la répartition des responsabilités en cas de panne des véhicules sont autant de sujets incontournables dans les discussions réglementaires.

Tout lancement commercial devra être conditionné à l'approbation du gouvernement et aux accords de licence locaux de Londres ; à ce jour, les informations publiques disponibles ne permettent pas aux opérateurs de confirmer la taille finale des flottes, les plans de recharge ou les zones de service.