fr.wedoany.com Rapport : Le producteur indépendant d'électricité sud-africain Anthem construit actuellement le parc éolien Northern Cluster, d'une capacité totale installée de 420 MW, dans la région du Karoo. Malgré des pluies exceptionnellement abondantes de février à juin ayant conduit les entrepreneurs à déclarer un cas de force majeure, le projet devrait être mis en service commercial avant la fin 2026.
Le Northern Cluster est composé de trois parcs éoliens de 140 MW chacun — Khangela, Umsinde et Ishwati Emoyeni — répartis sur plusieurs fermes près des petites villes de Murraysburg et Richmond, dans le Karoo, à la frontière entre les provinces du Cap-Occidental et du Cap-Septentrional. Le projet est développé par Anthem avec son co-actionnaire Reatile Renewables, pour un investissement total de près de 15 milliards de rands, et comprend la construction d'une sous-station de transmission principale partagée (MTS) et d'environ 70 km de lignes de transmission de 132 kV construites en propre, destinées à raccorder l'électricité au réseau national.
La phase de construction du projet crée plus de 1 400 emplois, la phase d'exploitation en fournira plus de 50, et plusieurs millions de rands seront investis dans des projets de développement locaux au cours des 20 prochaines années. Les trois projets sont soutenus par des accords d'achat d'électricité (PPA) commerciaux et industriels (C&I) d'une durée de 20 à 25 ans signés en 2024 avec des acheteurs privés.
L'électricité de Khangela est vendue à Richards Bay Minerals, dans la province du KwaZulu-Natal ; celle d'Umsinde est achetée par le mineur de métaux précieux Sibanye-Stillwater ; et le producteur et négociant d'électricité NOA a signé un contrat pour l'achat de l'électricité du parc éolien d'Ishwati. Khangela et Umsinde devraient être les premiers à produire de l'électricité, ayant atteint la clôture financière en mai 2024, tandis qu'Ishwati a atteint la sienne en septembre de la même année.
Le directeur général d'Anthem, James Cumming, a déclaré à Engineering News que, malgré la déclaration de force majeure par les entrepreneurs après les fortes pluies de février à juin, il reste optimiste quant à une mise en service commerciale au quatrième trimestre 2026.
Le fabricant d'éoliennes Vestas fournit 96 éoliennes de type V163 pour les trois projets, d'une puissance nominale unitaire de 4,5 MW, et le groupe de construction sud-africain Raubex a signé un contrat pour les travaux de génie civil et électriques liés aux installations auxiliaires. Toutes les tours sont fabriquées dans l'usine GRI d'Atlantis, dans le Cap-Occidental. Après l'arrivée des équipements au port de Ngqura, dans le Cap-Oriental, plus de 1 000 chargements de camions sont nécessaires pour les transporter sur site, un processus qui provoque parfois des congestions routières.
La sous-station de transmission principale partagée Gamma B du Northern Cluster est construite par une coentreprise composée d'Adenco Construction et CSV Construction, selon des spécifications définies par la société nationale de transmission sud-africaine (NTCSA), qui a depuis repris l'installation. La sous-station comprend des infrastructures de 400 kV et 132 kV ainsi qu'un transformateur de 500 MVA, et des espaces sont réservés pour de futures lignes et transformateurs. Gamma B a été mise sous tension début 2026, une étape clé pour le raccordement du projet au réseau de la NTCSA, et constitue le premier projet de sous-station de transmission principale confié à Anthem. Cumming a indiqué que cette expérience a apporté un savoir-faire important à Anthem.
Anthem construit actuellement une autre sous-station de transmission principale pour le projet solaire Notsi de 475 MW dans l'État libre, et prévoit d'en démarrer une autre d'ici la fin de l'année ou début 2027.
Le fait que l'électricité des trois projets soit entièrement achetée par des entreprises commerciales est particulièrement important pour Anthem. Anthem a été créée en 2025 par la fusion d'African Clean Energy Developments et d'EIMS Africa, deux sociétés qui étaient auparavant des acteurs majeurs du programme gouvernemental d'achat d'électricité auprès des producteurs indépendants d'énergies renouvelables (REIPPPP). Cumming a déclaré que, bien que les achats publics et privés présentent de nombreuses similitudes et qu'Anthem continue de soutenir le REIPPPP, les acheteurs C&I ont dans une certaine mesure contribué à accélérer la clôture financière et apportent une flexibilité que les achats publics n'offrent pas. Anthem continuera à rechercher à l'avenir des opportunités tant publiques que privées.
Cumming prévoit que, dans un contexte de changements réglementaires imminents et de report du marché de gros de l'électricité sud-africain au début 2027, les producteurs indépendants d'électricité (IPP) ralentiront temporairement leurs annonces de projets jusqu'à ce qu'ils comprennent les nouveaux facteurs de marché. Il estime que l'activité de projets pourrait marquer une pause tant que la réforme du marché et la manière dont le marché de gros interagira avec le marché bilatéral ne seront pas plus claires. Par ailleurs, le plan de traitement du déclassement des centrales à charbon d'Eskom, la compagnie nationale d'électricité sud-africaine, devrait être publié en septembre, et la vitesse de mise en œuvre du plan de développement de la transmission dépendra dans une large mesure de la NTCSA et des sociétés privées de projets de transmission indépendants.
Outre la poursuite du développement de son portefeuille de projets, principalement situés en Afrique du Sud mais aussi en Zambie, Anthem consacre des efforts considérables à l'étude des réformes du marché et à la préparation de commentaires sur les diverses réglementations en cours d'examen par le régulateur national de l'énergie sud-africain. Cumming a déclaré que ni les entreprises ni le pays ne peuvent se permettre un arrêt des investissements ; Anthem doit donc à la fois maintenir la dynamique de développement de son portefeuille de projets, faire avancer les projets autant que possible, et maîtriser les enjeux clés de la réforme du marché.
Anthem possède actuellement 17 installations d'énergies renouvelables en exploitation, d'une capacité totale supérieure à 1,1 GW, plus de 1 GW en construction, et plus de 700 MW ayant atteint la clôture financière. L'entreprise s'est fixé pour objectif d'obtenir 6 GW de capacité installée d'ici 2030 et intègre des systèmes de stockage d'énergie par batteries pour répondre à la demande des clients et à l'évolution des réglementations du marché.
