fr.wedoany.com Rapport : La plus grande centrale de stockage par pompage du Royaume-Uni, Dinorwig, fait l'objet d'un vaste programme de modernisation. Son exploitant, First Hydro, a signé un contrat avec l'entreprise énergétique américaine GE Vernova pour le remplacement de deux groupes générateurs de 315 mégawatts (MW) ainsi que des équipements essentiels associés.
Cette centrale d'une capacité installée de 1,7 gigawatt (GW), située à l'intérieur du mont Elidir Fawr dans le parc de Snowdonia au pays de Galles, a été mise en service en 1984 et est surnommée la « Montagne électrique » (Electric Mountain). First Hydro est détenue à 75 % par le groupe énergétique français ENGIE et à 25 % par La Caisse.
Les installations de stockage par pompage exploitent le dénivelé entre deux réservoirs, l'un supérieur et l'autre inférieur, pour stocker l'énergie : lorsque l'électricité est abondante, l'eau est pompée du réservoir inférieur vers le réservoir supérieur ; lorsque le réseau en a besoin, l'eau est relâchée pour entraîner les turbines et produire de l'électricité, fournissant ainsi une énergie propre même en l'absence de vent ou de soleil. Ces centrales dépendent du dénivelé des montagnes et sont généralement construites en zone montagneuse. En tant que l'une des quatre seules centrales de stockage par pompage du Royaume-Uni, Dinorwig constitue depuis de nombreuses années un élément clé de la stabilité du réseau électrique britannique, un rôle d'autant plus important que la part des sources d'énergie intermittentes comme l'éolien et le solaire augmente.
Dans le cadre de cette modernisation, GE Vernova est chargée du remplacement des générateurs-moteurs électriques, des pompes-turbines et des systèmes de contrôle, ainsi que de la rénovation des volutes, des anneaux de stator et des conduits d'évacuation. Les pompes-turbines et les générateurs-moteurs électriques sont conçus et fabriqués dans ses centres d'excellence en France et en Suisse, tandis que les dispositifs de démarrage et les systèmes de protection proviennent des usines d'Allemagne et d'Espagne. Ce contrat s'inscrit dans un plan plus large : First Hydro prévoit de remplacer progressivement les composants essentiels des six groupes générateurs de Dinorwig. ENGIE indique que ces travaux devraient prolonger la durée de vie de la centrale d'au moins 25 ans.
Delphine Cherel-Sparham, directrice générale d'ENGIE Hydro UK, a déclaré que ce contrat marque une étape importante dans le programme d'investissement à long terme de Dinorwig. Emmanuel Mercier, directeur général de la branche hydroélectrique de GE Vernova pour la région EMEA, a souligné que ce projet illustre la manière dont GE Vernova applique son expertise en matière d'innovation et d'ingénierie à un actif hydroélectrique emblématique.
Dinorwig et la centrale voisine de Ffestiniog (également exploitée par First Hydro) fournissent ensemble environ 2,1 GW de capacité, soit près de 74 % de la capacité totale de stockage par pompage du Royaume-Uni. Les deux autres centrales de stockage par pompage britanniques, Cruachan et Foyers, situées dans les Highlands écossais, ont toutes deux été construites avant la mise en service de Dinorwig ; cette dernière est l'installation de stockage par pompage la plus récente du Royaume-Uni, avec déjà plus de 40 ans d'exploitation. Selon la British Hydropower Association, trois nouveaux projets en Écosse — Loch Kemp, Coire Glas et Earba — ont été approuvés, et environ 10 GW de projets supplémentaires sont en phase de préparation en Écosse et au pays de Galles. Parmi eux, le projet Coire Glas de SSE Renewables sur le Loch Lochy est le plus avancé et devrait ajouter jusqu'à 1,5 GW de capacité au réseau britannique.
Lors de l'annonce d'une série de nouveaux projets en juin, le ministre britannique de l'Énergie, Michael Shanks, a déclaré que, quarante ans après la construction de la dernière installation de stockage par pompage, le gouvernement actuel remet le Royaume-Uni sur la voie de la construction. Il a souligné que les leçons du conflit en Iran sont claires : le Royaume-Uni ne peut pas continuer à être tributaire de marchés de combustibles fossiles volatils, exposant les ménages au risque d'une nouvelle flambée des prix. Il est nécessaire de promouvoir une nouvelle génération de stockage par pompage et des batteries de pointe afin de tirer pleinement parti de l'électricité propre déjà produite dans le pays, de réduire le gaspillage, de faire baisser les factures et de renforcer la sécurité énergétique.
GE Vernova a indiqué que Dinorwig est une installation hautement stratégique pour le système électrique britannique et que l'entreprise soutient First Hydro dans le renforcement de la fiabilité et des performances de cette centrale, contribuant ainsi au mix énergétique et de stockage du Royaume-Uni.
