fr.wedoany.com Rapport : Le think tank américain Électricité et Innovation Énergétique (EEI) a récemment publié un rapport intitulé « Laisser entrer le soleil : les énergies propres sont le moyen le moins coûteux de répondre à la demande croissante », indiquant que d'ici 2030, si les États-Unis utilisent les énergies propres pour répondre à la nouvelle demande d'électricité, ils pourront économiser 5,1 milliards de dollars par an par rapport à un scénario reposant principalement sur les combustibles fossiles, soit une économie de 17 %. Selon les données de Vote Solar, la demande de pointe en électricité aux États-Unis devrait augmenter de 24 % d'ici 2030, principalement en raison des centres de données, de la croissance industrielle et d'une électrification généralisée.
L'EEI a comparé deux voies pour répondre à la demande d'électricité en 2030 : l'une suit les orientations politiques fédérales actuelles, augmentant l'utilisation des combustibles fossiles à mesure que la demande s'accélère ; l'autre simule une utilisation pleine et entière des énergies propres pour répondre à la croissance. Le rapport montre que la voie reposant principalement sur les combustibles fossiles pour répondre à la croissance de la demande augmenterait les factures des consommateurs de 29,7 milliards de dollars par an ; tandis que le scénario des énergies propres, par rapport au scénario à forte teneur en combustibles fossiles, réduirait le coût total de satisfaction de la croissance de la charge de 5,1 milliards de dollars par an. Dans le scénario à forte teneur en combustibles fossiles, les coûts seraient supérieurs de 5 milliards de dollars à ceux du scénario des énergies propres.
Brendan Pierpont, directeur de l'EEI, a présenté lors d'un webinaire organisé par la Clean Energy States Alliance que la modélisation du scénario à forte teneur en combustibles fossiles empêchait tout retrait programmé de centrales au charbon ; le modèle des énergies propres accélérait quant à lui le déploiement solaire et poursuivait le déploiement éolien jusqu'en 2030, atteignant ce que les chercheurs considèrent comme le « plafond ambitieux » du déploiement national. Les économies proviennent principalement des coûts de combustible et de la réduction des coûts d'exploitation et de maintenance liés au retrait de « centrales coûteuses et inefficaces », tout en compensant l'utilisation de nombreuses centrales au charbon et au gaz naturel. L'ampleur des économies est en partie compensée par les besoins en nouveaux investissements en capital et les coûts de mise en œuvre à grande échelle de la réponse à la demande et de l'efficacité énergétique.
Le rapport a également pris en compte l'impact de la volatilité des prix des combustibles fossiles. En 2022, pendant le conflit entre la Russie et l'Ukraine, les prix du gaz naturel ont quadruplé, suivis de près par ceux du charbon. Si les prix des combustibles revenaient à leur niveau de 2022, les économies réalisées dans le scénario des énergies propres augmenteraient de 8 milliards de dollars par an. Pierpont a souligné que la voie des énergies propres constitue une couverture importante contre le risque de prix des combustibles, et que le secteur entre actuellement dans une période où l'incertitude sur les prix des combustibles est plus grande, et non moindre.
L'étude intègre également l'incertitude liée à la croissance de la demande. De nombreuses propositions d'augmentation de charge sont spéculatives, et la construction de centres de données ne progresse pas aussi rapidement que prévu. Certaines entreprises de services publics élaborent des tarifs de grande charge pour les centres de données afin de les inciter à prendre des engagements financiers. American Electric Power (AEP) est l'une des entreprises de services publics qui a créé un mécanisme de contrats à long terme pour les grandes charges ; après la publication de ce mécanisme, les nouvelles grandes charges ont chuté de près des deux tiers. Pierpont a indiqué que même dans un scénario de faible croissance de la demande, les énergies propres offrent des économies, car elles réduisent les coûts de combustible, les coûts d'exploitation et de maintenance, et génèrent ces économies.
Pierpont a également mentionné que les États peuvent éliminer les obstacles au développement des énergies propres. L'Illinois a amélioré ses processus d'autorisation au niveau de l'État et local, en fixant des normes minimales pour l'implantation locale, en empêchant des exigences d'autorisation trop strictes au niveau des comtés ou des collectivités locales, et en mettant en œuvre des processus visant à vérifier l'équité des règles locales. L'Indiana, quant à lui, a commencé à s'attaquer aux défis du raccordement au réseau, en exigeant que les entreprises de services publics prennent en compte les opportunités de raccordement restantes, connectent des ressources supplémentaires aux points de raccordement existants afin de mieux les utiliser. Pierpont a souligné que les centrales de pointe à travers le pays n'utilisent leurs connexions au réseau que pendant environ 10 % du temps, ce qui signifie que pendant 90 % du temps, les équipements concernés restent inutilisés dans l'ensemble du réseau ; il existe donc une marge pour mieux exploiter les points de raccordement et les droits de raccordement existants.
La planification électrique doit également être améliorée. Pierpont a insisté sur le fait que les entreprises de services publics doivent valider leurs hypothèses de coûts sur la base des données de marché récentes, par exemple le prix des nouvelles turbines à gaz, qui a presque doublé, voire triplé, en quelques années seulement, tandis que le coût du stockage par batteries continue de baisser. Grâce aux méthodes d'approvisionnement en ressources, il est possible d'interroger le marché sur les coûts et les caractéristiques de performance des différentes ressources, notamment l'éolien, le solaire, le stockage, les nouvelles capacités pilotables, ainsi que les ressources côté demande telles que l'efficacité énergétique, les centrales virtuelles et d'autres options de flexibilité de la charge.
Concernant la question de la fiabilité de l'énergie solaire, l'étude a testé chaque portefeuille de 2030 sur sept années de données météorologiques horaires, en ajoutant de manière itérative les dates présentant un risque de non-satisfaction de la demande, jusqu'à ce qu'aucune charge non desservie ne subsiste dans toutes les régions sur les sept années. Les chercheurs se disent confiants dans la conclusion selon laquelle « les énergies propres peuvent répondre à la croissance de la demande ». Pierpont a également souligné que des preuves indiquent que les prix du gaz naturel continueront d'augmenter avec la demande de charge ; lorsqu'on envisage de répondre à la croissance future de la demande, il est important de garantir que la voie choisie soit pérenne, afin de prendre les bonnes décisions tout en atténuant ces risques.
