fr.wedoany.com Rapport : Des chercheurs de l'Université d'État de Saint-Pétersbourg, du Centre scientifique de Kola de l'Académie des sciences de Russie et du Musée minéralogique Fersman ont découvert un nouveau minéral dans la péninsule de Kola, en Russie, nommé Kola Ashcroftine. Ce minéral, riche en éléments de terres rares, constitue une découverte rare.

Les recherches montrent que ce minéral contient de l'yttrium, du silicium, du potassium, du sodium, du calcium, du manganèse, du fluor et plusieurs éléments de terres rares, une combinaison d'éléments peu courante dans la nature.

Selon Sergueï Krivovichev, directeur du Centre scientifique de Kola, la structure cristalline de la Kola Ashcroftine repose sur des nanotubes de silicate, reliés topologiquement au squelette des zéolites. Parmi les minéraux connus de la communauté scientifique, cette structure figure parmi les plus complexes, représentant moins de 3,5 % des cas. En raison de cette rareté et de ces caractéristiques structurelles, l'équipe de recherche estime que ce minéral pourrait être utilisé dans les processus d'échange d'ions, ce qui serait bénéfique pour des secteurs tels que le traitement de l'eau, l'industrie pharmaceutique et l'énergie nucléaire.

Cette découverte pourrait constituer un pas décisif pour l'industrie naissante des éléments de terres rares (ETR) en Russie. La Russie possède les deuxièmes plus grandes réserves mondiales de terres rares, mais dépend à 90 % des importations pour ses besoins, principalement en provenance de Chine. Malgré les sanctions, la Russie demeure une bouée de sauvetage pour les besoins en minéraux critiques de l'Union européenne, représentant l'année dernière un quart des importations européennes de terres rares. Tout comme les États-Unis et l'Europe, la Russie est également confrontée à un goulot d'étranglement concurrentiel découlant de la domination de la Chine sur les minéraux critiques.

La Russie a élaboré une feuille de route visant à accroître ses capacités d'extraction et de raffinage des terres rares en exploitant ses vastes réserves nationales, avec pour objectif d'augmenter sa production de terres rares de 3 000 tonnes par an d'ici 2030 afin de répondre à la demande future.