L'Autorité de la concurrence portugaise recommande aujourd'hui l'ouverture du rail à la concurrence et un appel d'offres public international

fr.wedoany.com Rapport : L'Autorité de la concurrence (AdC) a publié aujourd'hui une étude sur le secteur du transport ferroviaire de voyageurs et de marchandises au Portugal, recommandant au gouvernement de ne prolonger les contrats de service public de la compagnie ferroviaire portugaise (CP) que pour la durée « strictement nécessaire » à l'amortissement des investissements, puis d'ouvrir le marché à la concurrence par le biais d'un appel d'offres public international.

L'AdC avait déjà recommandé en 2018 d'attribuer les contrats de service public de transport ferroviaire de voyageurs par appel d'offres public, mais cette recommandation n'avait pas été suivie ; en 2019, le contrat a été attribué à la CP par voie de gré à gré, avec une validité jusqu'en 2029 et une option de prolongation de cinq ans supplémentaires. Le gouvernement a annoncé en janvier 2026 son intention de prolonger le contrat jusqu'en 2034. L'AdC maintient sa position antérieure dans son rapport, soulignant que la prolongation du contrat ne devrait pas excéder la durée nécessaire à l'amortissement des investissements. Le rapport indique que la période actuelle est cruciale, marquée par des investissements massifs dans les infrastructures ferroviaires portugaises, l'avancement de la construction de lignes à grande vitesse et de l'acquisition de matériel roulant, ainsi que par la préparation des futurs contrats de service public de transport ferroviaire de voyageurs.

L'AdC recommande, avant de définir les futurs contrats, de réévaluer les besoins de service public sur chaque ligne du réseau existant et d'identifier les lignes à potentiel commercial qui pourraient ne pas nécessiter d'être incluses dans le périmètre des contrats de service public. Les services auxiliaires, qui pourraient constituer l'objet principal des futurs nouveaux contrats, devraient faire l'objet de contrats distincts, et toutes les concessions secondaires devraient être attribuées par des procédures concurrentielles.

Concernant le contrat de concession de Fertagus, dont l'échéance est prévue en 2031, l'AdC recommande de ne pas renouveler cette concession et d'attribuer un nouveau contrat de service public par le biais d'un appel d'offres public international.

Le rapport adresse au gouvernement, à l'Infrastructures du Portugal (IP), à l'Autorité de la mobilité et des transports (AMT) et aux opérateurs ferroviaires de voyageurs existants une série de recommandations visant à promouvoir la concurrence, notamment par l'ouverture du marché aux appels d'offres et par l'autorisation d'exploiter des services commerciaux sur les lignes économiquement viables. L'AdC indique que cette démarche vise à permettre aux consommateurs, aux entreprises et à l'économie de bénéficier de prix plus bas, d'une qualité supérieure, d'une offre plus diversifiée et d'une efficacité accrue.

Après avoir évalué les expériences d'ouverture du rail à la concurrence dans les pays européens, l'AdC estime que les bénéfices sont manifestes. Les huit cas analysés par la Commission européenne montrent une baisse moyenne des tarifs de 28 % dans la période qui suit immédiatement l'ouverture du marché, ainsi qu'une augmentation significative de la fréquence des services ; la libéralisation du fret ferroviaire européen est quant à elle associée à une baisse des prix, à une amélioration de l'efficacité opérationnelle, à une diversification de l'offre et à une croissance de la demande sur certains marchés.

L'AdC souligne que les nouveaux opérateurs entrant sur le marché ferroviaire se heurtent à deux obstacles majeurs : l'accès au matériel roulant et aux ressources humaines. Les futurs appels d'offres devraient garantir aux nouveaux opérateurs un accès effectif et non discriminatoire au matériel roulant nécessaire, et des mesures permettant le transfert des employés vers les nouveaux concessionnaires devraient être adoptées.

Le rapport s'intéresse également aux conditions techniques particulières du réseau ferroviaire national portugais. En raison de l'utilisation généralisée de l'écartement ibérique, l'acquisition de matériel roulant est particulièrement difficile pour les opérateurs au Portugal. L'AdC recommande au gouvernement de prendre en compte l'impact négatif potentiel de cet écartement sur la concurrence lors de la planification des futures lignes à grande vitesse (y compris la liaison Porto-Lisbonne), et de communiquer en temps utile les décisions relatives à l'écartement ; si un changement d'écartement est envisagé à l'avenir, les normes et le calendrier correspondants devraient être publiés afin de garantir la prévisibilité des investissements.

En ce qui concerne les systèmes de signalisation ferroviaire, l'AdC recommande la mise en œuvre en temps utile du système européen de gestion du trafic ferroviaire (ERTMS), avec, pendant la période de transition, un système compatible avec CONVEL et ouvert à tous les opérateurs intéressés. Pour les services de billetterie, les obstacles rencontrés par les plateformes alternatives de vente de billets dans la fourniture de leurs services devraient être éliminés, en garantissant un accès effectif et non discriminatoire aux informations nécessaires.