Achèvement de la reconstruction de la route de Cunninghams Gap dans le Queensland, en Australie, pour un coût de 134 millions de dollars australiens

fr.wedoany.com Rapport : Le projet de reconstruction post-catastrophe du tronçon Cunninghams Gap de l'autoroute Cunningham, dans le Queensland, est terminé. Il y a environ sept ans, des feux de brousse dans les montagnes près de Toowoomba ont endommagé les sols et les talus le long de cet axe de fret vital reliant Brisbane à l'arrière-pays. Après deux ans de planification et quatre ans de travaux, pour un investissement d'environ 134 millions de dollars australiens, la route reconstruite et son environnement offrent désormais un passage plus sûr et plus favorable au fret.

Les travaux de reconstruction ont inclus l'installation de 20 000 mètres carrés de filets de protection contre les chutes de pierres, sept murs de soutènement en contrebas et quatre murs cloués, ainsi que plus de 90 opérations de levage par hélicoptère pour transporter les matériaux sur un terrain escarpé. Pendant les travaux, le tronçon a maintenu un trafic d'environ 6 000 véhicules par jour.

Les pentes raides du tronçon Cunninghams Gap ont toujours été particulièrement défavorables aux véhicules lourds, avec plusieurs zones de freinage d'urgence le long du parcours, où les pannes de camions et les accidents étaient historiquement fréquents. Après l'achèvement du projet, Gary Mahon, directeur général de la Queensland Trucking Association (QTA), a déclaré dans un communiqué publié sur le site de la QTA que l'initiative de l'équipe du projet de solliciter activement les retours du secteur du fret méritait d'être saluée, et que cette approche de participation centrée sur l'industrie avait directement amélioré la conception des infrastructures.

Mahon a expliqué que les planificateurs du projet avaient parcouru l'autoroute Cunningham à bord de camions chargés, observant aux côtés des opérateurs qui utilisent cette route quotidiennement. Il a souligné que les besoins opérationnels des véhicules lourds ne peuvent pas être pleinement compris par la conception sur table, la modélisation ou les consultations écrites ; il faut faire monter l'équipe du projet dans les véhicules lourds et parcourir le trajet aux côtés des opérateurs pour mieux comprendre les performances réelles des infrastructures.

Cette participation a conduit à des améliorations de conception quantifiables : la pente finale de montée a été réduite d'environ 13 % à 9 %, et le taux de pannes des véhicules lourds est passé d'environ huit par mois à moins de deux. D'autres modifications incluent l'ajustement des îlots de circulation pour mieux s'adapter aux trajectoires de virage des véhicules lourds, la conception de zones de stationnement et d'attente dédiées aux véhicules surdimensionnés et surchargés, ainsi que la modification du marquage des voies de fusion pour améliorer la circulation des véhicules.

Mahon estime que le processus de collaboration de Cunninghams Gap peut servir de référence pour les futurs projets routiers et de ponts dans le Queensland. Alors que les tâches de fret continuent de croître, les infrastructures construites aujourd'hui doivent être capables de soutenir les véhicules, combinaisons et besoins de fret futurs, ce qui implique de prendre en compte les exigences opérationnelles des véhicules lourds dès la conception et de tester les hypothèses dans des environnements opérationnels réels. Au nom de la QTA, il a remercié Wickham Freightlines pour avoir fourni des combinaisons camion-remorque pour les essais de conduite sur route, ainsi que l'équipe de la région de la côte sud du Département des Transports et des Routes principales du Queensland (Department of Transport and Main Roads, TMR) pour son travail d'organisation de la participation de l'industrie.

Brent Mickelberg, ministre des Transports et des Routes principales du Queensland, a déclaré que ce projet avait réparé l'un des corridors de transport les plus importants du Queensland après les graves impacts des feux de brousse. Ces travaux ont stabilisé les pentes, renforcé la résilience de l'autoroute face aux événements futurs et amélioré la fluidité du trafic pour les opérateurs de fret et les automobilistes qui dépendent de cette route au quotidien.