L'entreprise américaine Plug Power abandonne son projet d'hydrogène vert de 100 mégawatts en Belgique

fr.wedoany.com Rapport : L'entreprise américaine d'hydrogène Plug Power a abandonné son projet de construction d'une usine d'hydrogène vert (H2) de 100 mégawatts à Anvers, en Belgique. Annoncé en 2022, le projet n'a jamais vu le jour en quatre ans, tandis que les incertitudes financières au niveau de l'entreprise se sont accrues.

Basée à New York, Plug Power continue de faire face à des flux de trésorerie d'exploitation négatifs et à des pertes nettes considérables. Selon les documents déposés auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis, la perte nette du trimestre clos le 30 juin 2026 s'élève à environ 190,1 millions de dollars, contre 228,7 millions de dollars pour la même période de l'année précédente ; la perte nette du semestre clos le 30 juin 2026 s'élève à environ 436,1 millions de dollars, contre 425,6 millions de dollars pour la même période de l'année précédente. Ces données figurent à la page 42 des documents. L'abandon du projet a également entraîné une dépréciation d'environ 15,8 millions de dollars liée à la réduction comptable des actifs prévus à Anvers.

Plug Power a présenté pour la première fois ses projets européens en 2022, à savoir la construction, auprès de l'Autorité portuaire d'Anvers-Bruges (Antwerp-Bruges Port Authority), d'un projet de système de piles à hydrogène baptisé « Cluster Hydrogène pour la Mobilité et l'Industrie à Anvers (CHYMIA) ». L'entreprise est active sur le marché européen depuis plus de dix ans et a mené de nombreux partenariats avec des industriels, notamment une coentreprise avec Renault, HYVIA, dédiée au développement vert des applications de l'hydrogène, dont les activités s'étendent également au projet du port d'Anvers.

Pour soutenir ce projet, Plug Power avait obtenu une combinaison d'accords d'achat d'électricité (PPA) pour l'hydrogène vert et d'achats sur le marché de l'électricité, prévoyant de fonctionner en synergie avec les infrastructures locales d'énergie éolienne et solaire tout en offrant une flexibilité au réseau. Les entreprises européennes participant aux PPA comprennent Green Hydrogen Energy Company (GHECO), ainsi qu'une coentreprise formée par Schroders Greencoat et Carlton Power. Plug Power avait également signé un accord de concession de 30 ans, prévoyant d'utiliser ses propres systèmes d'électrolyseurs sur un terrain loué de 28 acres dans le port d'Anvers, afin de décomposer l'eau en hydrogène et en oxygène à l'aide de l'électricité. Ce procédé est alimenté par des sources d'énergie sans carbone telles que l'énergie solaire ou éolienne, ce qui le distingue de l'hydrogène gris produit par reformage du méthane à la vapeur. Plug Power avait prévu de produire jusqu'à 12 500 tonnes d'hydrogène vert liquide et gazeux par an pour le marché européen d'ici 2025, mais sa situation financière tendue a conduit à l'abandon de ces plans.

Le Département de l'énergie des États-Unis (DOE) a retiré en août de cette année la garantie de prêt de 1,66 milliard de dollars proposée en 2025 à Plug Power, qui devait initialement soutenir la construction de jusqu'à six projets. Cette décision a coupé une source de financement clé qui aurait pu bénéficier d'un soutien américain pour les projets d'usines d'hydrogène vert de Plug Power. Auparavant, le nouveau bureau de « financement de la domination énergétique » (Energy Dominance Financing) avait déjà pris des mesures pour annuler des obligations de prêt de plusieurs milliards de dollars de l'ère Biden.

Outre le revirement politique, le coût de production de l'hydrogène vert reste un facteur contraignant. Un rapport de 2026 d'Energy Solutions Intelligence indique que le coût actuel de production de l'hydrogène vert se situe entre 2,50 et 7,00 dollars par kilogramme, et que seulement 4 % à 7 % des projets d'hydrogène vert annoncés ont atteint la décision finale d'investissement (FID). Le rapport précise également que les goulots d'étranglement physiques liés à la demande d'énergie liquéfiée, ainsi que les règles strictes de conformité réglementaire, continueront de limiter la compétitivité de l'hydrogène vert au moins jusqu'après 2035. Une étude de l'Université Harvard montre que, bien que l'hydrogène vert soit une énergie sans carbone, son coût de transport est généralement deux à quatre fois supérieur à celui de l'électricité directe issue de l'énergie solaire, éolienne ou des combustibles fossiles traditionnels. Fin 2025, Plug Power avait déjà annoncé son intention de mettre au rebut environ 275 millions de dollars d'actifs existants, y compris le terrain du site d'accueil de son projet d'hydrogène vert à New York, qui a été vendu au développeur de centres de données hyperscale Streams Data Centers.