Cérémonie de pose de la première pierre du projet d'extension de l'installation d'enrichissement d'uranium d'Urenco USA au Nouveau-Mexique

fr.wedoany.com Rapport : Le 21 août, Urenco USA a tenu la cérémonie de pose de la première pierre de son projet d'extension sur le site de l'installation nationale d'enrichissement à Eunice, au Nouveau-Mexique, en présence du secrétaire américain à l'Énergie, Chris Wright, du directeur général d'Urenco, Boris Schucht, et des dirigeants de l'entreprise. Ce projet, officiellement annoncé en juin 2026, vise à augmenter de près de 50 % la capacité de la seule installation commerciale d'enrichissement d'uranium en activité aux États-Unis.

Le projet d'extension utilisera la technologie de centrifugation gazeuse, ajoutant une capacité annuelle de 2,1 millions d'unités de travail de séparation (UTS), avec l'installation de jusqu'à 24 lignes de cascades de centrifugeuses. Les premières cascades devraient entrer en production en 2032, et l'installation complète se poursuivra jusqu'en 2036. L'installation dispose actuellement d'une capacité annuelle de 4,3 millions d'UTS, soit environ un tiers de la demande actuelle en uranium enrichi des États-Unis.

Urenco a indiqué que cette extension constitue le plus grand investissement privé dans le nucléaire de l'histoire des États-Unis, avec un investissement cumulé en capital privé dépassant 8 milliards de dollars sur le site du Nouveau-Mexique. Le projet d'extension n'a bénéficié d'aucun financement public ni subvention gouvernementale. Pendant la période de pointe de la construction, le projet créera entre 300 et 600 emplois, ainsi que 70 nouveaux postes permanents d'exploitation. L'installation emploie actuellement plus de 500 employés et sous-traitants à long terme.

Cette augmentation de capacité est principalement motivée par des contrats à long terme conclus avec des entreprises de services publics américaines. Les États-Unis interdirent totalement l'importation d'uranium enrichi russe à partir de janvier 2028. Urenco a indiqué que son carnet de commandes mondial avait atteint un niveau record de 21,3 milliards d'euros (environ 24,78 milliards de dollars) à la fin de 2025. Par ailleurs, l'installation mène actuellement un projet d'extension visant à ajouter 700 000 UTS de capacité, dont l'achèvement est prévu pour 2027.