La capacité solaire communautaire aux États-Unis atteint 11 GW et couvre 43 États

fr.wedoany.com Rapport : Le solaire communautaire est devenu l'un des segments à la croissance la plus rapide de l'industrie solaire américaine, avec des projets couvrant 43 États et le district de Columbia, pour une capacité installée de 11 gigawatts en courant alternatif (GW-AC). Ce modèle, également appelé jardin solaire ou solaire partagé, permet à plusieurs utilisateurs de partager l'électricité produite par un parc solaire hors site.

Aux États-Unis, de nombreux ménages et entreprises ne peuvent pas installer de panneaux photovoltaïques sur leur toit en raison de la location, des conditions de toiture, de l'ombrage ou du type de bâtiment. Le solaire communautaire offre à ces utilisateurs une alternative en fournissant de l'énergie à plusieurs clients via des parcs hors site partagés et en réduisant leurs factures d'électricité. Le Laboratoire national des énergies renouvelables (National Renewable Energy Laboratory, NREL) définit le solaire communautaire comme un système d'énergie solaire qui fournit de l'électricité et/ou des avantages économiques à plusieurs membres de la communauté.

En ce qui concerne les modalités de participation des utilisateurs, le solaire communautaire se divise principalement en deux modèles : l'abonnement et la propriété. Dans le modèle de propriété, les clients investissent à l'avance pour acheter une part spécifique du parc, puis reçoivent des crédits sur leur facture en fonction de la production réelle d'électricité de cette part ; dans le modèle d'abonnement, le projet est détenu par un tiers, les membres n'ont pas besoin d'investissement initial, s'abonnent à une partie de la production à un tarif inférieur à celui du fournisseur local d'électricité, réalisant ainsi des économies immédiates, et les groupes à faibles revenus peuvent également bénéficier des avantages de l'énergie solaire.

Selon l'entité propriétaire et gestionnaire des projets, le NREL a identifié trois modèles. Le modèle sponsorisé par le service public est détenu ou exploité par une entreprise de services publics, ouvert à la participation volontaire des clients ; les participants reçoivent des crédits sur leur facture au prorata après paiement anticipé ou abonnement, mais ne détiennent pas de droits de propriété sur le projet ; le modèle à but non lucratif est développé et exploité par une organisation à but non lucratif au nom des membres, qui peut également collaborer avec un tiers à but lucratif, ce dernier détenant le système et bénéficiant d'avantages fiscaux, et peut également soutenir le développement par des dons, mais le modèle de dons, étant donné que les donateurs ne bénéficient pas directement de la production d'électricité, ne relève pas strictement du solaire communautaire ; le modèle d'entité ad hoc (SPE) consiste en des individus qui s'associent pour créer une entreprise commerciale afin de développer le projet, et l'enregistrement en tant qu'entreprise permet de bénéficier d'avantages fiscaux, mais implique des coûts de conformité juridique et financière correspondants.

Les projets solaires communautaires doivent également se conformer aux réglementations sur les valeurs mobilières. Les arrangements impliquant un investissement financier et l'attente de bénéfices grâce aux efforts d'autrui sont considérés comme des valeurs mobilières et sont soumis aux lois fédérales et étatiques sur les valeurs mobilières ; le processus visant à garantir la conformité aux réglementations sur les valeurs mobilières peut considérablement augmenter le temps et les coûts de développement du projet, et en cas de non-conformité, les participants peuvent encourir une responsabilité juridique. Pour éviter de déclencher la qualification de valeur mobilière, les développeurs limitent généralement les participants à une zone géographique spécifique et plafonnent la quantité d'énergie qu'ils peuvent obtenir à leur consommation annuelle. Le « Guide du solaire communautaire partagé » publié par le NREL peut servir de référence d'introduction pour comprendre les implications juridiques pertinentes.

Au cours des dernières années, le solaire communautaire est passé d'un quasi-néant à un service desservant des milliers de clients à travers le pays, couvrant désormais les groupes qui ne peuvent pas utiliser de systèmes sur toiture. Ce modèle n'est pas seulement un moyen d'étendre l'approvisionnement en électricité avec une énergie durable et locale, il revêt également une importance considérable en matière d'équité — il fournit une électricité propre avec des coûts initiaux faibles ou nuls, sans exigence de notation de crédit ni de propriété immobilière, ouvrant l'accès à l'énergie solaire à des groupes traditionnellement défavorisés, devenant ainsi l'une des plus grandes opportunités de croissance de l'industrie solaire américaine.