BHP et SiTration piloteront le recyclage de deux tonnes métriques de cuivre en Arizona, aux États-Unis

fr.wedoany.com Rapport : BHP s'associera à SiTration, une entreprise issue du Massachusetts Institute of Technology (MIT), pour lancer deux projets pilotes de récupération du cuivre sur son site de la région Globe-Miami, en Arizona, aux États-Unis. Ces projets visent à extraire du cuivre des eaux minières résiduelles de l'ancienne mine Copper Cities, explorant ainsi une voie viable pour la production de cuivre sur le territoire américain.

La phase initiale du projet pilote consistera en un essai à petite échelle d'une durée d'un mois. Plus tard dans l'année, le projet devrait être étendu, avec pour objectif de produire jusqu'à deux tonnes métriques de cathodes de cuivre de qualité commerciale en deux mois.

Copper Cities était autrefois une mine active, ayant produit près de 400 000 tonnes de cuivre entre les années 1950 et le début des années 1980.

Kevin Ramsay, directeur général des actifs hérités de BHP, a déclaré que ce projet pilote offre l'opportunité d'évaluer une approche innovante pour récupérer le cuivre des eaux affectées par l'exploitation minière, tout en obtenant des informations techniques et opérationnelles précieuses. Il a également indiqué que l'entreprise se réjouit de collaborer avec SiTration pour tester cette technologie dans des conditions opérationnelles réelles, afin de mieux comprendre son potentiel à valoriser les ressources issues des eaux minières héritées.

Les deux entreprises ont signé un accord jetant les bases de leur collaboration sur ce projet pilote et évalueront les opportunités futures en cas de résultats positifs. Les deux parties estiment que cette nouvelle approche pourrait contribuer à récupérer davantage de métaux de valeur sur les sites existants et soutenir les efforts visant à renforcer l'approvisionnement en cuivre sur le territoire américain.

Brendan Smith, directeur général et cofondateur de SiTration, a déclaré que le sud-ouest des États-Unis recèle des eaux minières héritées contenant du cuivre d'une valeur de plusieurs milliards de dollars. La demande mondiale de cuivre devrait augmenter d'environ 70 % d'ici 2050 pour soutenir la construction rapide d'infrastructures énergétiques et de centres de données. Le développement de ces ressources constitue un moyen de renforcer les chaînes d'approvisionnement nationales, tout en produisant du cuivre à un coût situé à l'extrémité inférieure de la courbe des coûts mondiale.

SiTration a déjà mené des essais à petite échelle en laboratoire sur des matières provenant de Copper Cities, produisant du cuivre de qualité A du LME. Ce procédé n'utilise pas de produits chimiques, ne génère aucun nouveau déchet et consomme moins de 3 à 4 kWh par kilogramme pour récupérer le cuivre des eaux minières héritées diluées.