L'entreprise américaine Shield AI fait fonctionner pour la première fois son logiciel autonome Hivemind en orbite

fr.wedoany.com Rapport : L'entreprise américaine de technologies de défense Shield AI a déployé pour la première fois son logiciel autonome Hivemind sur un satellite en orbite, étendant à l'espace une technologie initialement conçue pour les véhicules autonomes. Shield AI, Sedaro et NOVI Space ont annoncé conjointement le 24 août que cette série d'expériences avait été réalisée sur un satellite NOVI en orbite terrestre basse, combinant l'intelligence artificielle avec un logiciel de simulation embarqué capable de valider les commandes avant leur exécution.

Au cours d'un test de 24 heures, le satellite a exécuté 189 commandes, toutes générées par Hivemind et approuvées par le logiciel autonome de Sedaro. L'expérience est allée au-delà de l'utilisation de l'IA pour le seul traitement des données embarquées, en se concentrant sur la capacité du logiciel à prendre des décisions face à de multiples exigences opérationnelles.

Basée à San Diego, Shield AI est réputée pour ses logiciels autonomes ; son logiciel Hivemind permet aux véhicules de percevoir leur environnement, de prendre des décisions et d'exécuter des missions avec un contrôle humain en temps réel limité ou absent. Shield AI et Sedaro ont annoncé un partenariat en décembre 2025 pour utiliser cette technologie dans des missions orbitales.

L'expérience a utilisé un vaisseau spatial NOVI comme satellite principal, simulant une constellation de six satellites, les cinq autres étant des satellites virtuels n'existant pas réellement en orbite, ce qui constitue une différence importante par rapport au contrôle autonome d'une véritable formation de six satellites. Dans l'architecture de test, Hivemind et le « Autonomy Framework for the Edge » (SAFE) de Sedaro ont travaillé ensemble, équilibrant les missions d'imagerie avec des facteurs tels que la santé du vaisseau spatial, la charge de la batterie et les exigences de pointage.

Confier davantage de pouvoirs aux logiciels embarqués soulève la question de la vérification de la sécurité des commandes autonomes avant leur exécution. Le logiciel de Sedaro s'appuie sur des modèles détaillés du vaisseau spatial et de son environnement, qui peuvent être exécutés directement sur le satellite. Chaque fois que Hivemind propose une action, le système Sedaro simule les résultats possibles avant l'exécution de la commande, créant ainsi une couche de validation entre le logiciel d'IA et le vaisseau spatial. Robbie Robertson, cofondateur et directeur général de Sedaro, a déclaré que la partie la plus difficile des opérations spatiales autonomes est la confiance, et que ce logiciel permet aux opérateurs de valider les décisions autonomes avant leur exécution.

Les trois entreprises n'ont pas affirmé que le satellite fonctionnait entièrement sans supervision humaine ; l'annonce indique que l'expérience a été menée sous la vérification et la validation des opérateurs de NOVI, avec une participation humaine tout au long du test. NOVI, également basée à Arlington, développe des petits satellites et des systèmes de calcul embarqués capables d'exécuter des applications d'IA et d'apprentissage automatique en orbite. Le vaisseau spatial utilisé pour cette expérience n'a pas été initialement conçu autour de Hivemind ; le logiciel autonome a été intégré après la mise en orbite du satellite. Le vaisseau spatial LIME de NOVI a été lancé en janvier 2025 lors de la mission de covoiturage Transporter-12 de SpaceX, et a depuis été utilisé pour plusieurs expériences de communication, d'algorithmes embarqués et d'applications d'IA et d'apprentissage automatique.

Plus tôt en 2025, Sedaro avait démontré que ses modèles de vaisseaux spatiaux pouvaient fonctionner sur un satellite NOVI ; la dernière expérience a ajouté Hivemind comme logiciel générant les commandes de mission. Sedaro a déclaré que le logiciel autonome peut être installé sur des satellites existants, sans exiger que le vaisseau spatial soit conçu autour de lui dès le départ, et cette démonstration montre comment des capacités d'autonomie fiables peuvent être superposées aux constellations existantes et futures. Ces travaux s'appuient sur un prix de 1,76 million de dollars décerné à Sedaro par SpaceWERX dans le cadre de la phase II du programme Small Business Innovation Research (SBIR), pour la recherche sur les technologies d'autonomie satellitaire, avec la participation de l'Air Force Research Laboratory (AFRL) et du Space Systems Command. Sean Phillips, conseiller technique de la division de contrôle spatial de l'AFRL, a déclaré que cette expérience constitue un pas vers l'intégration de l'autonomie dans les futures opérations satellitaires.