Au premier semestre 2026, l'Arizona se classe au deuxième rang national pour la capacité installée de batteries

fr.wedoany.com Rapport : Selon une analyse de Canary Media portant sur les données publiées par l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA), au premier semestre 2026, la capacité installée de batteries en Arizona se classe juste derrière celle du Texas, dépassant tous les autres États, y compris la Californie, longtemps en tête auparavant.

Ce classement prolonge la tendance de 2025, année où l'Arizona avait déjà dépassé la Californie en matière de nouvelles installations de stockage d'énergie et de solaire à l'échelle des services publics. Ces derniers mois, l'État a ajouté trois projets de batteries d'une capacité de stockage de 250 MW/1 GWh chacun — Beehive, Catclaw et Pediment — ainsi que plusieurs projets de plus petite envergure.

Au premier semestre de cette année, l'Arizona s'est classée à égalité avec la Floride au deuxième rang national pour les installations solaires, également derrière le Texas. Au cours de la même période, 300 MW de production au gaz et 500 MW d'éolien ont également été raccordés au réseau, complétant son mix énergétique.

Il convient de noter que le Texas et la Californie raccordent encore des volumes de solaire et de stockage d'énergie bien supérieurs à ceux de l'Arizona. Le stockage par batteries a déjà aidé les réseaux de ces deux États à éviter des pénuries lors des vagues de chaleur et des épisodes de froid, et a fait baisser les prix de gros de l'électricité en remplaçant une production au gaz plus coûteuse par une électricité solaire bon marché stockée pendant les heures d'ensoleillement maximal. Pendant longtemps, seuls ces deux États ont été capables de réaliser des constructions de batteries à l'échelle du gigawatt tout au long de l'année.

La situation de l'Arizona diffère de celle de ces deux États. Le Texas permet aux batteries de concurrencer sur un marché de l'énergie ouvert et déréglementé, où les investisseurs affluent en raison des perspectives de profit ; la Californie, quant à elle, a imposé aux entreprises de services publics d'investir dans les batteries grâce à des politiques de stockage d'énergie soigneusement conçues sur plusieurs années, associées à des objectifs de décarbonation du réseau, tout en rendant presque impossible l'approbation de nouvelles centrales au gaz.

L'Arizona ne dispose ni du marché libre de l'énergie à la texane — ses clients d'électricité étant desservis par plusieurs entreprises de services publics monopolistiques verticalement intégrées, telles qu'Arizona Public Service (APS), Tucson Electric Power et Salt River Project — ni des mandats ou mécanismes politiques à la californienne. La commission de régulation des services publics, dont les membres sont élus, a d'ailleurs récemment supprimé un objectif d'énergies renouvelables de portée limitée qui existait depuis vingt ans.

Cependant, l'Arizona bénéficie d'un ensoleillement abondant et d'un climat clair et sec, faisant de l'énergie solaire la source d'électricité la moins chère par kilowattheure. Dans de telles régions, le développement rapide de projets solaires entraîne des rendements décroissants, à moins d'installer des batteries pour stocker l'excédent d'électricité pendant les heures de plus fort ensoleillement.

Autumn Johnson, directrice exécutive de la section de l'Arizona de la Solar Energy Industries Association, explique que pour comprendre l'actuel engouement pour la construction de batteries, il faut remonter aux conditions du marché d'il y a environ cinq ans, lorsque les entreprises de services publics signaient des contrats pour ces centrales. En 2018, l'Arizona Corporation Commission a critiqué APS pour sa dépendance excessive aux centrales au gaz dans sa planification à long terme, ce qui a incité l'entreprise à considérer les batteries comme une source de puissance de pointe rentable. En 2022, l'administration Biden a adopté l'Inflation Reduction Act, offrant des crédits d'impôt sur dix ans pour l'installation de panneaux solaires et de batteries. Dans les années qui ont suivi, les principales entreprises de services publics de l'État se sont toutes engagées à décarboner leur mix de production d'ici le milieu du siècle.

Johnson affirme que la vague de projets de stockage d'énergie de ces dernières années est le résultat de la concentration des signatures de contrats par les entreprises de services publics dans ce contexte. Mais depuis, le paysage politique de l'Arizona et du pays a changé, ajoutant des incertitudes quant aux perspectives du solaire et du stockage d'énergie dans l'État : l'administration Trump a affaibli l'année dernière la législation climatique de Biden, tout en conservant les crédits d'impôt spécifiquement dédiés aux batteries ; APS a abandonné ses propres objectifs climatiques ; les régulateurs des services publics se sont livrés à une opposition de façade contre les énergies propres ; et la législature de l'État a proposé cette année un « nombre record de mauvais projets de loi sur l'énergie », notamment des propositions visant à exiger que 85 % de la capacité électrique provienne de sources pilotables ou de base, et à classer les parcs éoliens et solaires situés à moins de 4 miles des propriétés résidentielles comme des « nuisances ».

Johnson souligne que les entreprises de services publics ne peuvent pas modifier l'économie fondamentale du solaire et des batteries, mais qu'elles peuvent ajuster la répartition de leurs contrats. APS, le plus grand constructeur de batteries de l'État, a indiqué lors de sa réunion de planification de juillet qu'elle exclurait les batteries d'une durée de 4 heures de son modèle de planification énergétique à long terme, ne conservant que les options de 6 à 8 heures. Ces dernières années, les batteries de 4 heures sont devenues la configuration standard des centrales de pointe construites en Californie et en Arizona ; l'augmentation de la durée de décharge offre une couverture plus complète du réseau, mais augmente également les coûts de construction.

« Compte tenu de tous ces changements, pourrons-nous encore conserver notre avance dans cinq ans ? » s'interroge Johnson à propos du classement de l'Arizona en matière de stockage d'énergie. « Je ne suis pas certaine que cette avance puisse durer. » Les données de l'EIA montrent que la construction continuera à un rythme rapide au moins jusqu'en 2026, principalement soutenue par le Maricopa Energy Center, dont l'achèvement est imminent, un projet comprenant une batterie de 550 MW/2,2 GWh. Actuellement, sept projets de batteries sont en construction, avec une mise en service prévue en 2027, d'une capacité allant de 100 MW à 300 MW. Les entreprises de services publics doivent signer de nouveaux contrats dès maintenant pour prolonger cette dynamique jusqu'aux années 2030.