Ganfeng Lithium signe un accord pour un projet de 150 000 tonnes de lithium par an en Argentine

fr.wedoany.com Rapport : Le 24 août, Ganfeng Lithium et Lithium Argentina ont signé un accord définitif visant à créer une coentreprise PPG dans la province de Salta, en Argentine, intégrant trois projets voisins de lithium de saumure. Selon un plan de développement en trois phases, le système de production visera une capacité annuelle de 150 000 tonnes d'équivalent carbonate de lithium. Ganfeng Lithium détiendra 67 % des parts de la coentreprise, tandis que Lithium Argentina en détiendra 33 %. La transaction devrait être finalisée en septembre.

Les actifs de la coentreprise comprennent le projet Pozuelos-Pastos Grandes de Ganfeng Lithium, ainsi que les projets Pastos Grandes et Sal de la Puna de Lithium Argentina. Après la clôture, les projets concernés seront intégrés à la société holding néerlandaise Millennial Lithium B.V., dont l'exploitation sera assurée par l'équipe de Ganfeng Lithium à Salta. Les décisions majeures concernant le plan de développement, le financement et le budget devront être approuvées par les deux parties, et les droits de commercialisation des produits seront répartis proportionnellement aux participations.

L'investissement historique cumulé pour l'acquisition et le développement des trois actifs s'élève à environ 1,8 milliard de dollars américains. La phase I de Pozuelos-Pastos Grandes a obtenu sa déclaration d'impact environnemental en novembre 2025, avec une capacité approuvée de 50 000 tonnes de carbonate de lithium par an. Le reste de la capacité sera développé au cours des deux phases suivantes, l'objectif cumulé des trois phases étant de 150 000 tonnes d'équivalent carbonate de lithium par an. Le projet prévoit d'adopter un procédé combinant évaporation solaire et extraction directe du lithium.

Au premier trimestre 2026, la coentreprise a demandé l'adhésion au régime argentin d'incitation aux grands investissements pour la capacité complète de 150 000 tonnes. Lithium Argentina s'attend à ce que la demande soit traitée d'ici la fin de l'année. Les deux parties poursuivent également le financement par emprunt au niveau du projet et envisagent d'introduire des investisseurs stratégiques minoritaires. Toute contribution annuelle au projet dépassant 20 millions de dollars américains devra être approuvée conjointement par les deux actionnaires.

Parallèlement à l'accord de coentreprise, GFL International, filiale à 100 % de Ganfeng Lithium, a signé un accord pour souscrire, avec ses fonds propres, des obligations convertibles non garanties à six ans émises par Lithium Argentina, pour un montant de 180 millions de dollars américains. Ces obligations portent un taux d'intérêt annuel de 4 %, avec un prix de conversion initial de 12,50 dollars américains par action, et devraient arriver à échéance en 2032.

Lithium Argentina prévoit d'utiliser le produit des obligations ainsi que sa trésorerie existante pour rembourser sa dette convertible de 259 millions de dollars américains arrivant à échéance en janvier 2027. Si Ganfeng Lithium convertit la totalité des obligations, environ 14,4 millions de nouvelles actions seront émises, et sa participation entièrement diluée dans Lithium Argentina devrait passer d'environ 9,6 % à environ 16,1 %. La transaction sur les obligations convertibles devrait être finalisée en septembre, sous réserve de l'approbation de la Bourse de Toronto et de la Bourse de New York, entre autres.