Coentreprise entre Codelco et d'autres partenaires pour développer la mine de cuivre Tovaku, avec un investissement de 870 millions USD

fr.wedoany.com Rapport : Le 25 août, Codelco et Pucobre ont finalisé la création de la coentreprise Minera Puntilla S.A., destinée à développer le projet de cuivre Tovaku, situé dans la région d'Antofagasta au Chili. Pucobre détient 60 % des parts de la coentreprise, tandis que Codelco en détient 40 % ; l'investissement total prévu pour le projet s'élève à 870 millions USD, avec pour objectif une capacité de production annuelle de 46 000 tonnes de cathodes de cuivre de haute pureté, et une mise en production ciblée pour 2030.

L'accord de coentreprise découle de l'accord d'exploration et de création de société signé par les deux parties en 2009. Codelco apportera les droits miniers du projet à la nouvelle société, tandis que Pucobre apportera les travaux d'exploration et les résultats d'études d'ingénierie déjà réalisés, et assumera le financement des phases de développement et de construction. À la fin du mois de juin 2026, l'investissement cumulé de Pucobre dans le projet Tovaku s'élevait à environ 40,35 millions USD. Les financements ultérieurs supportés par Pucobre seront récupérés à partir des distributions futures du projet dues à Codelco, qui n'aura pas à injecter directement de capital de construction à ce stade.

Le projet Tovaku est situé entre María Elena et Tocopilla, à environ 70 kilomètres à l'est de Tocopilla. Il est prévu d'utiliser une exploitation à ciel ouvert et un procédé hydrométallurgique conventionnel. Le projet concerne environ 633,5 millions de tonnes de minerai, le gisement étant un porphyre de cuivre oxydé à faible teneur, avec une teneur moyenne en cuivre d'environ 0,20 %. La durée de vie nominale de la mine est de 21 ans.

Le périmètre du projet comprend la zone d'exploitation minière à ciel ouvert, les installations de traitement hydrométallurgique du cuivre, ainsi que les systèmes d'alimentation en énergie et en eau associés. Parmi ceux-ci, la construction d'une centrale photovoltaïque d'une capacité installée de 193 mégawatts et d'installations de stockage par batteries est prévue sur le site minier ; un système de transport d'eau de mer sur 72,5 kilomètres acheminera l'eau de mer jusqu'au site ; le projet comprendra également la construction d'une ligne de transport d'électricité de 27 kilomètres sous 220 kilovolts, raccordée au système électrique national chilien. Le processus de production prévoit l'utilisation d'eau de mer non dessalée, fournie par des fournisseurs agréés.

Les études d'ingénierie de faisabilité du projet Tovaku sont achevées. La coentreprise passera ensuite à l'ingénierie de détail, à l'appel d'offres pour les équipements clés, à l'obtention des permis environnementaux et sectoriels, ainsi qu'aux travaux préparatoires. La construction principale du projet reste conditionnée à l'approbation de l'étude d'impact environnemental, à la délivrance des permis sectoriels concernés et au financement par les banques et les institutions spécialisées en financement minier. Le calendrier de mise en production en 2030 évoluera en fonction de la réalisation de ces conditions.