Le Chili et l'Argentine approuvent les accords d'exploitation de trois projets miniers transfrontaliers

fr.wedoany.com Rapport : Le 27 août, le Chili et l'Argentine ont approuvé, lors de la réunion de la commission de gestion du Traité d'intégration et de complémentarité minières entre les deux pays, les accords additionnels spécifiques (PAE) pour trois projets miniers transfrontaliers : Vicuña, NexoAndino et Filo Sur. Les trois projets sont situés dans la zone frontalière entre la région d'Atacama au Chili et la province de San Juan en Argentine, dans la cordillère des Andes. Les accords respectifs détermineront les conditions d'exploitation intégrée transfrontalière des projets.

Le périmètre de Vicuña couvert par ce PAE comprend Josemaría en Argentine, Tamberías au Chili et Filo del Sol, qui s'étend sur les deux pays ; NexoAndino est composé de Los Helados au Chili et de Lunahuasi en Argentine. Filo Sur mène déjà des activités d'exploration dans les deux pays, et le nouvel accord lui permettra d'organiser ses opérations selon un cadre d'exploitation transfrontalière unifié.

Vicuña est détenu à parts égales (50 % chacun) par BHP et Lundin Mining, dont les actifs de développement clés sont Josemaría et Filo del Sol. L'évaluation économique préliminaire réalisée par Lundin Mining en février dernier divise le projet en trois phases de développement : la première phase consiste à développer la mine à ciel ouvert de Josemaría et à construire une usine de traitement des minerais sulfurés, avec un investissement initial estimé à 7,1 milliards de dollars ; la deuxième phase vise à développer les minerais oxydés lixiviables de Filo del Sol et à construire des installations SX/EW, avec un investissement d'environ 3,9 milliards de dollars ; la troisième phase porte sur le développement des minerais sulfurés de Filo del Sol et l'extension du système de traitement, avec un investissement d'environ 7,1 milliards de dollars. L'investissement total estimé pour ces trois phases s'élève à environ 18,1 milliards de dollars.

Vicuña a obtenu en juin dernier le statut de projet d'exportation stratégique à long terme dans le cadre du régime d'incitation aux grands investissements RIGI en Argentine, Josemaría et Filo del Sol étant tous deux inclus dans ce dispositif. Le projet poursuit actuellement l'ingénierie de détail de la première phase, l'approvisionnement des équipements, la route d'accès nord, les préparatifs de construction et les arrangements de financement. BHP et Lundin Mining prévoient de prendre la décision d'investissement de la première phase d'ici la fin 2026. Lundin Mining a prévu des dépenses d'investissement de 395 millions de dollars pour Vicuña en 2026, calculées sur la base de sa participation de 50 %.

Les accords d'exploitation transfrontalière des trois projets ont été approuvés lors de cette réunion. Selon les dispositions du PAE, les projets concernés peuvent coordonner la circulation transfrontalière des personnels, des équipements et des matériaux dans le cadre des accords ; le développement de chaque mine se poursuit selon le calendrier d'ingénierie, de permis et d'investissement propre au projet. Le Traité d'intégration et de complémentarité minières entre le Chili et l'Argentine, signé en 1997, a établi un mécanisme de développement transfrontalier pour les projets miniers situés à la frontière des deux pays. Après la relance de la commission de gestion concernée cette année, les deux pays ont progressivement fait avancer les accords spécifiques aux projets.

Le Chili a annoncé que le portefeuille de projets liés à ce cycle de développement minier dépasse 20,7 milliards de dollars, et que les projets concernés seront progressivement mis en œuvre au cours des prochaines années. Dans le même temps, l'Argentine a déjà approuvé 7 projets dans le cadre du RIGI, représentant des investissements d'environ 22 milliards de dollars ; au Chili, le volume d'investissement des projets miniers entrés dans la procédure d'évaluation environnementale depuis le 11 mars dernier dépasse 24,3 milliards de dollars.