Forage de plus de 1 000 mètres sur le projet de terres rares Barkly, 45 trous de forage réalisés

fr.wedoany.com Rapport : Barkly Rare Earths fait le point sur l'avancement du forage d'extension des ressources de phase 1 sur le projet de terres rares Barkly, dans le Territoire du Nord. À ce jour, la société a réalisé 45 trous de forage, pour un cumul de plus de 1 000 mètres. Cette campagne s'inscrit dans le cadre d'un programme d'extension des ressources d'un total prévu de 10 000 mètres, avec environ 400 trous peu profonds prévus, d'une profondeur moyenne d'environ 25 mètres. Les premiers résultats d'analyses en laboratoire sont attendus dans les prochaines semaines.

Ce forage cible les zones périphériques et les extensions peu profondes autour des ressources minérales inférées existantes du projet. Le projet Barkly dispose actuellement de ressources minérales inférées d'environ 40 millions de tonnes à une teneur moyenne en oxydes de terres rares totaux (OTRT) de 2 100 ppm, contenant environ 82 000 tonnes d'OTRT, dont une teneur moyenne en oxydes de terres rares magnétiques (OTRM) de 710 ppm, représentant environ 34 % des OTRT. Les ressources actuelles sont déclarées sur la base d'une teneur de coupure de 430 ppm en oxyde de néodyme-praséodyme (NdPr), incluant les gisements de Vanadis et de Benmara North.

Les 40 millions de tonnes de ressources actuelles ont été établies à partir de seulement 46 trous de forage peu profonds, totalisant environ 755 mètres. Le programme de 10 000 mètres de la société vise principalement à tester les extensions minéralisées peu profondes non encore forées autour des ressources existantes et à élargir la couverture du modèle de ressources. L'objectif d'exploration publié en parallèle par le projet est de 200 millions à 1 milliard de tonnes à une teneur en OTRT de 1 600 à 1 900 ppm ; cette fourchette constitue un objectif d'exploration et ne représente pas des ressources minérales.

Barkly Rare Earths indique que le forage a été ralenti en début de campagne par les conditions de terrain et les eaux souterraines, le rythme d'avancement étant inférieur au plan. Alors que les eaux souterraines se sont progressivement retirées sur le site, les foreuses ont été déplacées vers des zones plus favorables, et l'efficacité du forage s'est améliorée récemment. La prochaine phase de forage se déplacera vers la zone Area 04, adjacente à la limite des ressources minérales inférées existantes, où la minéralisation cible est peu profonde, certaines zones étant interprétées comme s'étendant jusqu'à la surface. Les échantillons sont enregistrés géologiquement sur le site de forage, avec l'appui de deux appareils portables de fluorescence X (XRF) pour l'interprétation géologique ; les teneurs en terres rares seront confirmées par les analyses en laboratoire.

Les premiers échantillons de forage ont été envoyés en juillet au laboratoire d'ALS Geochemistry à Brisbane pour analyse. À mesure que le forage progresse, la société prévoit de soumettre les échantillons suivants en continu, les résultats d'analyses étant attendus tout au long des troisième et quatrième trimestres 2026. Compte tenu du rythme actuel des travaux de forage et des délais de laboratoire, Barkly Rare Earths prévoit de mettre à jour les ressources minérales du projet au quatrième trimestre 2026.

Le projet Barkly est situé à environ 350 km au nord-est de Tennant Creek, dans le Territoire du Nord, en Australie. La société détient des permis d'exploration accordés couvrant une superficie totale de 5 030 km², avec un droit de propriété de 100 %. Les ressources actuelles ne couvrent qu'une partie du projet. La minéralisation en terres rares du projet est principalement hébergée dans des formations de grès quartzitique. Outre le forage d'extension des ressources en cours, la société mène également des essais d'enrichissement, d'extraction et de caractérisation géométallurgique des terres rares.

Le programme Geophysics and Drilling Collaborations 2026-2027 du gouvernement du Territoire du Nord a sélectionné le projet Barkly pour un financement de forage en zone verte, tout en apportant un soutien aux essais métallurgiques et de caractérisation minéralogique du projet. Les essais métallurgiques antérieurs ont produit un concentré de flottation à 2,9 % d'OTRT et ont atteint un taux d'extraction de 74 % des oxydes de terres rares magnétiques par un procédé de lixiviation.