Elevate Uranium atteint un taux de récupération d'uranium de 79 % lors de l'essai pilote en Namibie

fr.wedoany.com Rapport : Le 31 août, Elevate Uranium a publié les premiers résultats de l'essai pilote U-pgrade™ en Namibie. Lors du traitement continu du minerai du projet d'uranium de Marenica, les quatre premières étapes du processus en cinq phases ont éliminé cumulativement environ 88 % de la masse du minerai brut, avec un taux de récupération d'uranium de 79 %, la teneur en uranium du minerai passant de 89 ppm à 590 ppm, soit un facteur d'enrichissement d'environ 7 fois. Les cinq étapes de traitement sont actuellement toutes opérationnelles et en cours d'optimisation continue, mais les données publiées cette fois ne couvrent que les quatre premières étapes.

U-pgrade™ utilise un processus de concentration séquentielle en cinq étapes. Les résultats de cet essai pilote montrent qu'après la séparation préliminaire des matières lors des trois premières étapes, la quatrième étape, la flottation de la calcite, élimine davantage les minéraux carbonatés. Les matières traitées après les quatre premières étapes peuvent être soumises à une lixiviation acide à température ambiante, avec un temps de lixiviation de 4 à 6 heures. Le taux d'élimination de masse de 88 %, le taux de récupération d'uranium de 79 % et le facteur d'enrichissement de 7 fois susmentionnés sont globalement cohérents avec les résultats des essais à l'échelle du laboratoire menés par la société en 2013.

La cinquième étape est la flottation de l'uranium, qui constitue l'étape finale de concentration du processus U-pgrade™. Lors des essais historiques en laboratoire, cette étape permettait d'augmenter encore la teneur d'environ 6 à 8 fois par rapport aux quatre premières étapes, la teneur en uranium du concentré final atteignant environ 4240 ppm. Elevate Uranium prévoit de publier les résultats de l'essai pilote de la cinquième étape au quatrième trimestre 2026 et de poursuivre l'optimisation opérationnelle globale des cinq étapes.

L'installation pilote U-pgrade™ a été construite et installée en 2025, et des essais opérationnels ont été menés en 2026 avec le minerai du projet Marenica. En avril, la société avait ajusté son programme d'essais, procédant à des modifications mécaniques et électriques des équipements, tout en améliorant les procédures opérationnelles sur site et la configuration des pièces de rechange ; la dernière mise à jour opérationnelle indique qu'avec l'augmentation des stocks de pièces de rechange et de réactifs, la disponibilité de l'installation et ses conditions de fonctionnement se sont améliorées. Les données pilotes ainsi générées seront intégrées à l'étude de préfaisabilité du projet Marenica.

Le projet Marenica dispose actuellement de ressources minérales de 52,8 millions de livres d'U₃O₈, correspondant à environ 134,5 millions de tonnes de minerai sur la base d'une teneur de coupure de 100 ppm d'U₃O₈, avec une teneur moyenne de 180 ppm d'U₃O₈. Elevate Uranium détient actuellement une participation de 90 % dans ce projet.