Nouvelle percée dans l'exploration scientifique des grands fonds marins ! La Chine découvre un vaste gisement sous-marin à haute teneur en or et en argent

fr.wedoany.com Rapport : Récemment, la campagne d'exploration conjointe des activités hydrothermales et des ressources des fonds marins de l'ouest du Pacifique, menée par l'Université Tsinghua, l'Institut de géologie marine de Qingdao du Service géologique de Chine, l'Université Jiao Tong de Shanghai et d'autres institutions, a réalisé une percée majeure. L'équipe scientifiques'appuyant sur des équipements développés de manière autonome, a identifié un nouveau grand champ hydrothermal actif à haute température dans l'ouest du Pacifique, et a préliminairement confirmé son potentiel en ressources de sulfures polymétalliques à grande échelle.

Pour cette mission scientifique, l'équipe a embarqué à bord du navire de recherche « Xiangyanghong 10 », appareillé le 10 août de cette année depuis Shenzhen, dans la province du Guangdong. Au cours d'une campagne de 18 jours, sept plongées d'engins d'exploration ont été effectuées dans le bassin d'arrière-arc de l'ouest du Pacifique, situé dans la zone économique exclusive de la Chine.

Selon les informations disponibles, avant cette campagne, l'équipe de recherche avait déjà mené plus de dix explorations préliminaires dans cette zone maritime, identifiant des dizaines de cheminées hydrothermales à haute température, situées à une profondeur d'environ 700 à 1 500 mètres sous l'eau, dont les fluidesd'extrémitéatteignent une température maximale supérieure à 315 °C, témoignant d'une activité hydrothermale très intense.

Lors de cette campagne, sur la base des investigations antérieures, une nouvelle zone d'activité hydrothermale sous-marine, inédite et de grande envergure, a été précisément identifiée dans le bassin au moyen d'investigations fines et de prélèvements in situ. Les corps minéralisés en sulfures hydrothermaux associés sont constitués de trois grandes structures minéralisées de forme conique.

Selon les analyses préliminaires effectuées par le laboratoire embarqué, ce corps minéralisé est principalement composé de minéraux économiques importants tels que la chalcopyrite, la pyrite et la sphalérite. L'analyse préliminaire de certains échantillons montre que la teneur maximale en or associé dans le minerai atteint 15,4 ppm (soit 15,4 grammes d'or par tonne de gisement), et la teneur maximale en argent associé atteint 1 271 ppm (soit 1 271 grammes d'argent par tonne de gisement), leurs teneurs moyennes étant nettement supérieures à celles des gisements continentaux.

Selon les experts, les teneurs en or et en argent y sont exceptionnellement élevées, et l'on y trouve également des communautés de gènes biologiques dans un environnement sous-marin extrême, ce qui revêt une importance scientifique majeure pour l'étude des processus de la vie en milieu extrême.