R3 Lithium lance la production de carbonate de lithium recyclé aux États-Unis, avec une ligne existante d'une capacité de 2 500 tonnes/an

fr.wedoany.com Rapport : Le 10 septembre, R3 Lithium a annoncé le lancement de l'exploitation de son usine de Covington, en Géorgie, pour produire du carbonate de lithium à partir de matériaux de batteries 100 % recyclés. La société a également finalisé un financement de série A de 15 millions de dollars et a signé des accords d'achat d'une valeur totale d'environ 1 milliard de dollars ; les nouveaux fonds serviront à moderniser la ligne de production existante de carbonate de lithium et à faire progresser l'exploitation commerciale en continu.

R3 Lithium a acquis en juillet 2026 cette installation d'environ 154 000 pieds carrés et a conservé l'équipe centrale qui était auparavant responsable de l'exploitation de l'usine. Le site avait déjà validé son échelle de production en 2025, produisant du carbonate de lithium d'une pureté de 99 % à partir de matières premières 100 % recyclées ; ce nouveau jalon marque le démarrage de l'exploitation sous le nouveau propriétaire et la transition d'une production intermittente ou de validation vers une exploitation commerciale en continu.

L'usine dispose actuellement d'une capacité de traitement en amont de 30 000 tonnes/an pour le broyage des matériaux de batteries, d'une ligne de production de carbonate de lithium de 2 500 tonnes/an, et réserve l'espace pour une seconde ligne de 2 500 tonnes/an. Le procédé repose sur la cristallisation par calcination et la précipitation en milieu aqueux, permettant de récupérer le lithium à partir de masse noire recyclée et de le raffiner en carbonate de lithium sur le même site, sans qu'il soit nécessaire d'envoyer les matières intermédiaires contenant du lithium à l'étranger pour y être raffinées.

Ce tour de financement de 15 millions de dollars a réuni Integral GlobalTech Partners, TDK Ventures et Axial Partners. L'affectation des fonds est déjà arrêtée pour la mise à niveau de la ligne de production existante ; la prochaine étape d'ingénierie de la société consiste à accroître la capacité d'exploitation en continu, et non à construire une usine indépendante. Selon le plan actuel du site, si une seconde ligne de 2 500 tonnes/an est mise en service ultérieurement, l'espace de conception du site de carbonate de lithium pourra être encore étendu, mais cette seconde ligne ne doit pas être comptabilisée dans la capacité actuellement en service.