Worley (Australie) propose 24 mesures pour réduire le coût d'investissement des projets d'hydrogène renouvelable

fr.wedoany.com Rapport : Le 10 septembre, Worley a annoncé l'achèvement d'une étude stratégique sur l'hydrogène renouvelable commandée par l'Agence australienne des énergies renouvelables (ARENA). Cette étude porte sur le coût d'investissement des grands projets d'hydrogène renouvelable ; elle analyse point par point les facteurs d'ingénierie, d'équipement, d'infrastructure et de réalisation de projet qui influencent l'investissement dans les projets de production d'hydrogène par électrolyse, et identifie 24 mesures de réduction des coûts mutuellement indépendantes, afin d'évaluer les marges de baisse du coût d'investissement susceptibles d'être atteintes aux différentes phases de développement à venir.

Contrairement aux nombreuses études qui se contentent d'extrapoler le coût futur de production d'hydrogène à l'aide d'un « taux d'apprentissage », Worley décompose ici les grands projets hydrogène jusqu'au niveau concret de l'ingénierie et des équipements, puis évalue l'impact des diverses mesures techniques et d'exécution de projet sur les dépenses d'investissement. L'objet de l'étude ne se limite pas à l'électrolyseur lui-même : il couvre également le raccordement à l'électricité renouvelable, les systèmes électriques, les systèmes d'équilibrage, le traitement de l'eau, la compression, le stockage ainsi que les modes de construction et de réalisation de projet, qui constituent autant de composantes du coût d'investissement.

Worley indique que l'équipe de recherche a évalué au total 24 mesures indépendantes d'optimisation du coût d'investissement et analysé leur effet cumulé lorsqu'elles sont mises en œuvre en combinaison à différentes échéances. L'étude ne vise pas tant à prédire un prix futur unique de l'hydrogène qu'à identifier les mesures d'ingénierie susceptibles de modifier directement l'investissement initial d'un projet, afin que les développeurs puissent optimiser les postes les plus coûteux dès les phases de planification et de conception en amont.

Ces trajectoires de réduction des coûts portent sur la montée en échelle et la standardisation des électrolyseurs, la conception modulaire des équipements, la maturité de la chaîne d'approvisionnement, l'optimisation de l'ingénierie, le partage des infrastructures ainsi que des modes de réalisation de projet plus efficaces. Certaines mesures permettent de réduire l'investissement unitaire grâce à l'augmentation de la taille des équipements et aux achats en volume, tandis que d'autres reposent sur la simplification de la conception, la réduction de l'ingénierie sur mesure, l'augmentation de la part de préfabrication modulaire et l'optimisation des travaux sur site. L'étude intègre également dans son évaluation les effets de combinaison entre les différentes mesures, plutôt que de considérer un seul progrès technique comme unique source de réduction des coûts.

L'objectif principal de cette étude commandée par ARENA est de fournir une base plus concrète d'appréciation du coût d'investissement pour les futurs grands projets australiens d'hydrogène renouvelable. L'Australie dispose d'importantes ressources éoliennes et solaires à grande échelle, mais les projets d'hydrogène vert restent confrontés à des investissements élevés dans les électrolyseurs, l'alimentation en énergie renouvelable, le transport d'électricité, le traitement de l'eau et les infrastructures associées. L'étude décompose donc les coûts du point de vue de la chaîne d'ingénierie du projet, afin d'éclairer les politiques de soutien public, la conception des projets par les développeurs et les décisions d'investissement ultérieures.

Worley participe déjà à la conception conceptuelle, à l'ingénierie de base et à la réalisation de plusieurs projets d'hydrogène renouvelable et de carburants dérivés ; cette étude intègre donc également l'expérience concrète de réalisation de projets dans l'analyse des coûts. Par rapport aux prévisions macroéconomiques, sa valeur essentielle réside dans le fait de décomposer davantage l'idée selon laquelle « l'hydrogène vert baissera de prix à l'avenir » en mesures d'ingénierie concrètes pouvant être mises en œuvre aux étapes de la conception, des achats, de la construction et de la configuration des infrastructures.