EnergyPathways prévoit de construire au Royaume-Uni une usine de 20 000 tonnes d'hydrogène et 60 000 tonnes de graphite

fr.wedoany.com Rapport : Le 17 septembre, l'entreprise britannique EnergyPathways et la société finlandaise Hycamite ont signé un accord de coopération, aux termes duquel les deux parties évalueront la faisabilité de construire des installations de production d'hydrogène bas carbone et de graphite de haute qualité sur la côte ouest de l'Angleterre, à Barrow-in-Furness, au Royaume-Uni. Le projet devrait être implanté au Port of Barrow, propriété d'Associated British Ports, avec une capacité de production annuelle prévue de 20 000 tonnes d'hydrogène bas carbone et d'environ 60 000 tonnes de graphite, et sera intégré au système du projet de stockage d'énergie à long terme MESH actuellement porté par EnergyPathways.

Selon les modalités de la coopération, EnergyPathways évaluera la faisabilité technique et commerciale de la technologie de pyrolyse du méthane et de traitement du carbone de Hycamite dans le cadre de ce projet. La technologie de Hycamite produit de l'hydrogène bas carbone par pyrolyse du méthane, tout en convertissant le carbone contenu dans le méthane en matériau carboné solide, ensuite transformé en graphite de haute qualité. Cette coopération couvre principalement la production d'hydrogène, le traitement du carbone solide et le développement de produits en graphite.

Le projet prévoit de s'appuyer sur les conditions industrielles et logistiques existantes du port de Barrow. EnergyPathways évalue actuellement, en parallèle avec Associated British Ports, les options d'implantation spécifique de l'unité de pyrolyse du méthane et des installations de traitement du carbone au Port of Barrow. À l'avenir, ce projet sera articulé avec les infrastructures de stockage d'énergie, de gaz naturel et d'hydrogène de MESH.

Le projet MESH prévoit une capacité de stockage d'énergie à long terme de 300 MW/55 GWh, avec une durée de décharge continue supérieure à 100 heures, combinée à un système de stockage d'énergie par air comprimé, de stockage de gaz naturel et de production d'hydrogène. EnergyPathways prévoit de lancer la production d'hydrogène liée à MESH entre 2029 et 2030, une fois les conditions politiques, réglementaires et de financement réunies.

Outre l'hydrogène et le graphite, EnergyPathways évalue également la possibilité de combiner l'hydrogène produit par le projet avec de l'azote afin de produire en outre de l'ammoniac destiné au marché mondial des engrais. L'entreprise prévoit également de vendre le graphite de haute qualité sur des marchés d'exportation à forte valeur ajoutée ainsi qu'à des clients liés à la transition énergétique.

EnergyPathways prévoit en outre de solliciter un financement auprès du programme Critical Minerals Accelerator du gouvernement britannique pour soutenir son projet de production de graphite. Ce programme soutient principalement la commercialisation des technologies d'extraction, de traitement, de circulation et de recyclage des minéraux critiques. Le graphite a été inscrit par le gouvernement britannique et l'Union européenne sur la liste des matières premières critiques.

Hycamite a déjà achevé la validation indépendante en laboratoire de son graphite de qualité batterie produit à partir de gaz naturel. Les tests de l'américain Polaris Battery Labs montrent que le matériau graphite de Hycamite, utilisé comme matériau d'anode pour batteries lithium-ion, présente des performances de capacité comparables à celles des produits commerciaux de graphite de qualité batterie. Cette technologie constituera une base technique importante pour la future filière de produits en graphite du projet britannique.