BHP envisage de tester des camions miniers électriques à recharge dynamique à Jimblebar

fr.wedoany.com Rapport : Le 16 septembre, BHP a révélé dans les documents de sa dernière table ronde ESG qu'elle prévoit de tester le système de transfert d'énergie dynamique de Caterpillar à la mine de fer de Jimblebar, dans la région de Pilbara en Australie-Occidentale, au cours de l'exercice 2027, afin de vérifier la faisabilité de la recharge des grands camions miniers électriques en cours de circulation. BHP teste actuellement deux camions miniers électriques Cat 793 XE de 240 tonnes à Jimblebar, les essais portant sur l'autonomie, la consommation d'énergie, les performances de la batterie, l'efficacité de recharge, la fiabilité, la sécurité et la productivité.

BHP a cette fois quantifié en priorité l'impact de la recharge statique sur l'efficacité du transport minier. Son modèle se base sur un camion minier électrique pré-commercial de 220 tonnes équipé d'une batterie de 3 MWh, en supposant qu'il nécessite 6 à 8 recharges statiques d'environ 30 minutes chacune sur 24 heures, tandis qu'un camion minier diesel de même catégorie nécessite environ un ravitaillement de 15 minutes. Selon cette estimation, la recharge statique pourrait faire perdre environ 1 000 heures de fonctionnement par an à chaque véhicule. Ces données relèvent d'une estimation modélisée et ne correspondent pas aux temps d'arrêt déjà constatés sur les véhicules d'essai actuels.

Pour réduire cet impact, BHP prévoit de tester conjointement la recharge dynamique et la recharge statique à haute puissance. Le système de transfert d'énergie dynamique peut alimenter le système de propulsion électrique et recharger la batterie pendant que le camion minier roule, réduisant ainsi le temps pendant lequel le véhicule est retiré du cycle de transport. L'entreprise évaluera également le mode de fonctionnement coordonné de ce système avec les camions miniers autonomes.

Les deux Cat 793 XE actuellement à Jimblebar ont achevé les essais sur site préliminaires. En juin, les véhicules cumulaient plus de 100 heures de fonctionnement et plus de 200 tours d'essai. La prochaine phase visera à valider davantage l'infrastructure de recharge statique à haute puissance et le système de recharge dynamique, et à évaluer la productivité réelle des camions miniers électriques dans des conditions de transport continu à grande échelle dans une mine de fer.

BHP indique que l'électrification des grands camions miniers ne consiste pas simplement à remplacer le système de propulsion, mais nécessite également de prendre en compte simultanément la production d'électricité, la distribution, le réseau de recharge et la gestion des charges de pointe sur le site minier. En particulier dans les mines reculées comme celles du Pilbara, une flotte à grande échelle de camions miniers électriques augmentera considérablement la demande d'électricité sur site ; le déploiement des véhicules doit donc être synchronisé avec l'extension du système énergétique de la mine.

BHP considère toujours la technologie électrique à batterie comme la principale voie technologique de remplacement à long terme des camions miniers diesel, tout en conservant le diesel renouvelable, l'hybride et d'autres solutions pour certains cas d'usage. L'essai de Jimblebar mené conjointement avec Caterpillar et Rio Tinto fournira des données d'exploitation pour la configuration des équipements, les modes de recharge et les investissements en infrastructures des futurs systèmes de transport électrique des grandes mines à ciel ouvert.