La Californie poursuit en justice l'accord de rachat du bail éolien offshore d'Invenergy

fr.wedoany.com Rapport : Le 22 septembre, le bureau du procureur général de l'État de Californie et la Commission de l'énergie de Californie ont intenté une action en justice concernant l'accord de retrait du bail éolien offshore conclu entre le département de l'Intérieur des États-Unis et Invenergy, les défendeurs incluant les services fédéraux concernés et Invenergy. Le recours porte sur le bail éolien offshore OCS-P 0565 détenu par Invenergy dans la zone éolienne de Morro Bay, sur la côte centrale de Californie, et demande au tribunal d'examiner et d'empêcher la poursuite de la mise en œuvre de l'accord concerné. La partie californienne soutient que cet accord viole l'Outer Continental Shelf Lands Act, l'Administrative Procedure Act, le Coastal Zone Management Act, le National Environmental Policy Act et les lois relatives aux fonds fédéraux.

Le département de l'Intérieur des États-Unis a publié le 17 juin l'accord conclu avec une société affiliée à Invenergy. Selon les informations divulguées par le département de l'Intérieur, Invenergy mettra volontairement fin à ses 4 baux éoliens offshore situés dans la baie de New York, sur la côte centrale de Californie et dans le golfe du Maine, pour un montant initial total de 765 millions de dollars, et redirigera des fonds d'un montant correspondant vers des projets de production d'électricité au gaz naturel et de géothermie aux États-Unis. Le présent recours de la Californie concerne le bail de Morro Bay parmi ceux-ci ; les fonds fédéraux restitués divulgués par le gouvernement de l'État s'élèvent à plus de 111 millions de dollars, et il est en même temps exigé que la partie affiliée à Invenergy investisse un montant équivalent dans des projets d'énergie fossile ou de géothermie situés en dehors de la Californie.

Le bail OCS-P 0565 a été obtenu par Invenergy California Offshore LLC en décembre 2022 lors de la première vente aux enchères de baux éoliens offshore de Californie aux États-Unis, pour une superficie louée de 80 418 acres et un prix d'adjudication de 145,3 millions de dollars. Ce bail est situé dans la zone éolienne de Morro Bay et a pris effet le 1er juin 2023. Le Bureau de gestion de l'énergie océanique des États-Unis avait alors cédé au total 5 zones de baux éoliens offshore en Californie, d'une superficie totale d'environ 373 300 acres, avec un potentiel planifié de plus de 4,6 GW.

Avant d'intenter formellement l'action, la Californie avait envoyé le 16 juillet au département de l'Intérieur des États-Unis et à Invenergy une notification d'intention de poursuite, accordant un délai de rectification de 60 jours. Le présent recours s'inscrit dans la continuité de cette procédure, le cœur du litige portant sur la question de savoir si le gouvernement fédéral peut annuler le bail par le biais de l'accord, restituer les fonds de location concernés, et si la procédure de l'accord satisfait aux exigences légales en matière de participation du gouvernement de l'État, d'examen environnemental et de paiements financiers fédéraux. Les allégations d'illégalité susmentionnées relèvent actuellement des arguments juridiques de la Californie dans le cadre du litige, et l'affaire doit encore être tranchée par le tribunal.

Il s'agit également de la deuxième action en justice intentée par la Californie en 2026 concernant le rachat du bail éolien offshore de Morro Bay. Le 28 août, la Californie avait déjà poursuivi le département de l'Intérieur des États-Unis et les entreprises concernées au sujet de l'accord de retrait du bail OCS-P 0564 détenu par Golden State Wind, accord portant sur la restitution d'environ 120 millions de dollars de fonds de location. Le 1er septembre, la Californie a également envoyé une notification d'intention de poursuite concernant un autre accord de retrait de bail éolien offshore d'une société affiliée à RWE.