La mine d'or AurMac au Canada prévoit d'achever sa première EEP au quatrième trimestre 2026

fr.wedoany.com Rapport : Banyan Gold Corp. (TSXV:BYN) entre en phase de préparation au développement de son projet AurMac dans le territoire du Yukon au Canada, avec l'achèvement prévu de sa première évaluation économique préliminaire (EEP) au quatrième trimestre 2026, tout en poursuivant en parallèle 70 000 mètres de forage. Les ressources d'AurMac contraintes par fosse à ciel ouvert s'élèvent à : ressources mesurées de 3,64 millions d'onces à une teneur de 0,68 g/t d'or, ressources inférées de 4,98 millions d'onces à une teneur de 0,58 g/t d'or, avec une date d'entrée en vigueur des ressources fixée à mai 2026. La présidente et directrice générale Tara Christie a déclaré que l'entreprise n'a pas attendu les résultats de forage de cette année pour améliorer l'étude, mais a choisi de publier sa première évaluation économique à ce moment. Banyan passe du statut d'explorateur à celui de développeur ; le prix de l'or dépasse actuellement 4 000 dollars l'once et Ottawa privilégie le soutien aux projets susceptibles de stimuler l'économie canadienne.

L'EEP repose sur les forages réalisés jusqu'à la fin de 2025. Tous les forages de 2026 sont conçus autour de l'empreinte de la fosse à ciel ouvert que l'étude délimitera. Cette année, environ 60 000 mètres de forage à AurMac ciblent une minéralisation à haute teneur afin de favoriser la conversion des ressources : une partie sera reclassée en ressources mesurées et les limites seront étendues dans les zones clés ; l'objectif est d'améliorer la teneur, de réduire le ratio de découverture et d'optimiser la performance de production au cours des 10 premières années de la durée de vie potentielle de la mine. La zone marécageuse entre les gisements Airstrip et Powerline n'avait pas été testée auparavant, car elle ne peut être forée qu'en hiver ; cette zone vierge a retourné une teneur de 13,03 g/t d'or sur 14,2 mètres, dont 142,70 g/t sur 1,0 mètre. Christie affirme que ce résultat pourrait modifier la séquence d'exploitation de la fosse à ciel ouvert et potentiellement délimiter une nouvelle fosse de démarrage. Banyan portera le nombre de foreuses à six cet automne, avec un passage prévu à huit à partir de la mi-janvier ; en 2027, l'entreprise prévoit de réaliser 100 000 mètres de forage à AurMac et 20 000 mètres supplémentaires à son projet Nitra.

Christie reconnaît qu'il serait justifié d'attendre l'intégration des résultats de 2026 avant de publier l'étude, mais l'entreprise privilégie la clarification de la portée du projet afin d'engager des discussions substantielles avec les communautés, les Premières Nations et les gouvernements avant les autorisations, et de permettre au gouvernement régional de planifier l'électricité et les routes sur des bases concrètes. Elle qualifie cette EEP de plutôt conservatrice, avec une hypothèse de capacité de traitement d'environ 35 000 à 40 000 tonnes par jour, via un circuit de lixiviation au charbon en pulpe (CIL) avec récupération par gravité, pour une récupération globale d'environ 90 %, dont environ 40 % provenant de la gravité. L'électricité est l'un des leviers d'optimisation les plus évidents ; comme le réseau électrique n'est pas encore fiable, l'EEP supposera une autoproduction à base de gaz naturel liquéfié (GNL) et de diesel. L'expansion prévue du centre électrique de Whitehorse par le gouvernement du Yukon ajoutera environ 160 mégawatts, ce que Christie juge suffisant pour répondre aux besoins du projet. D'autres projets du Yukon, comme Snowline Gold, sont également en concurrence pour cette attention.

Banyan a annoncé une émission dans le cadre de l'exemption de financement pour émetteurs cotés (LIFE) de 50 millions de dollars canadiens, accompagnée d'un placement privé de 8 millions de dollars canadiens, les deux étant au prix de 2,00 dollars canadiens par action, avec Canaccord Genuity comme chef de file, la clôture étant prévue vers le 29 septembre 2026. Franco-Nevada a accepté de souscrire 10 millions d'actions dans les deux tranches. Ce financement portera les réserves de trésorerie de Banyan à environ 100 millions de dollars canadiens, suffisamment pour couvrir jusqu'en 2027 et entamer 2028. Tous les principaux actionnaires, sauf un, participent au prorata. Auparavant, Franco-Nevada avait acheté plus tôt cette année une redevance sur le rendement net de fonderie (NSR) historique d'AurMac pour 52,2 millions de dollars canadiens, que Banyan a le droit de réduire à 1 % pour 10 millions de dollars canadiens. Christie y voit un alignement d'intérêts à long terme, car un développement plus rapide générerait des revenus de redevance plus tôt ; elle a personnellement investi 500 000 dollars canadiens dans ce financement. Banyan a également été intégré au VanEck Junior Gold Miners ETF (GDXJ), élargissant sa couverture auprès des investisseurs passifs et des investisseurs en ETF.

Banyan renforce les compétences nécessaires à une société en phase de développement : Patrick Langlois a rejoint l'entreprise en tant que vice-président aux stratégies et au développement corporatif, et un vice-président à l'ingénierie est en cours de recrutement. Les travaux de référence en environnement et en ressources en eau se poursuivent depuis 2021. En matière d'engagement communautaire, Banyan tient une réunion communautaire mensuelle, dépense environ 50 000 dollars canadiens par mois à l'épicerie communautaire de Mayo et exploite une navette permettant aux travailleurs locaux de quart de jour de se rendre sur le site en environ 20 minutes tout en dormant chez eux. Christie indique que l'entreprise constitue une équipe qui souhaite développer elle-même AurMac ; si un acheteur se présentait, le même travail de réduction des risques apporterait une prime plus élevée. Elle affirme qu'il n'est pas possible d'attendre passivement une acquisition, car sans franchir toutes les étapes et sans faire avancer le projet sur la voie des autorisations, la valeur temps de l'argent perdue serait trop importante ; en tant qu'actionnaire majoritaire, elle évaluerait toute offre d'acquisition par rapport au risque que Banyan devienne un producteur à actif unique.

L'équipe d'exploration greenfield de Banyan s'est tournée vers le projet Nitra, détenu à 100 %, situé à environ 25 kilomètres à l'ouest d'AurMac ; sur les 11 cibles forées en 2026, les deux premières ont donné lieu à des découvertes. Les résultats de Roaring Fork montrent une teneur de 1,62 g/t d'or sur 5,0 mètres, dont 17,80 g/t sur 0,4 mètre ; Seattle Creek a révélé 0,91 g/t d'or et 27,01 g/t d'argent sur 12,1 mètres, dont 5,70 g/t d'or et 544 g/t d'argent sur 0,5 mètre. Christie indique que des roches intrusives ont également été identifiées. Elle estime qu'à distance de transport de l'usine de traitement, une fosse à ciel ouvert satellite d'une teneur supérieure à 1 g/t et d'une taille de 200 000 à 500 000 onces pourrait améliorer significativement la teneur et la performance de production. Elle s'attend également à ce que la prochaine mise à jour des ressources d'AurMac dépasse 10 millions d'onces, un seuil qu'elle juge crucial.

Les principaux risques incluent une prédominance de ressources inférées, la dépendance à l'égard de l'alimentation électrique future du réseau, le calendrier des autorisations et la concentration sur un actif unique. Les catalyseurs incluent la publication de l'EEP au quatrième trimestre 2026, la finalisation du financement et une mise à jour des ressources que la direction prévoit supérieure à 10 millions d'onces. Les forages précoces à AurMac se sont arrêtés à environ 200 mètres de profondeur, de sorte qu'à des prix de l'or plus élevés, l'empreinte de sa fosse à ciel ouvert est contrainte par l'étendue du forage plutôt que par l'économie.