L'EPA propose d'abroger le régime de surveillance des « super-émetteurs » de méthane dans le secteur pétrolier et gazier

fr.wedoany.com Rapport : Le 7 octobre, l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a proposé un nouveau cycle d'ajustements de la réglementation des émissions du secteur pétrolier et gazier, visant à abroger le système de surveillance et de réponse aux « super-émetteurs » de méthane établi en 2024, et à modifier certaines dispositions techniques concernant les puits marginaux, le traitement du gaz associé et les équipements de contrôle de la pollution. Le directeur de l'EPA, Lee Zeldin, a annoncé ce dispositif lors de la conférence annuelle de l'Association pétrolière et gazière du Nouveau-Mexique, et prévoit de publier une proposition de révision officielle dans les jours suivants. L'EPA estime que l'ensemble de ces ajustements réglementaires pourrait permettre d'économiser environ 45 milliards de dollars, mais n'a pas précisé, dans l'annonce du 7 octobre, la période d'application de cette estimation.

Ce système a été établi dans le cadre de la règle finale de 2024 sur les émissions de pollution atmosphérique du secteur pétrolier et gazier, et s'applique aux sites de puits de pétrole et de gaz, aux installations de production centralisées, aux usines de traitement du gaz naturel et aux stations de compression, entre autres. Selon les dispositions en vigueur, les événements dont le taux d'émission de méthane atteint ou dépasse 100 kilogrammes par heure sont classés comme événements de super-émission. Des organismes tiers certifiés par l'EPA peuvent utiliser des satellites, des aéronefs et des équipements de surveillance mobile pour identifier les sources d'émission, et doivent soumettre les résultats de surveillance à l'EPA dans les 15 jours calendaires suivant la détection de l'événement.

L'EPA est chargée d'examiner les données soumises par les tiers et d'envoyer des notifications aux propriétaires ou exploitants des installations pétrolières et gazières concernées. Selon les règles existantes, l'exploitant doit, après réception de la notification, lancer une enquête dans les 5 jours calendaires, et achever l'enquête et soumettre un rapport dans les 15 jours. Les dossiers d'enquête, les informations sur les événements d'émission et les résultats de traitement associés sont rendus publics via la plateforme de données de l'EPA. L'abrogation proposée concerne directement les rapports de surveillance des tiers, les notifications réglementaires et les procédures de réponse aux enquêtes des exploitants.

L'EPA a déjà adopté, le 31 juillet 2025, une règle finale temporaire prolongeant jusqu'au 22 janvier 2027 le délai de mise en œuvre ultérieure du système de super-émetteurs. Les orientations d'ajustement proposées en octobre de cette année comprennent également la création de catégories réglementaires distinctes pour les puits marginaux, la séparation des normes applicables aux dispositifs couverts des installations d'émission et aux systèmes d'évacuation fermés en exigences de conception et d'exploitation, le réexamen des modalités de réglementation du gaz associé des puits, ainsi que la modification des conditions techniques de surveillance des flammes et d'essai des émissions visibles des équipements de contrôle de la combustion.

Ce projet d'abrogation doit encore passer par une proposition de règle officielle et les procédures réglementaires ultérieures. L'EPA n'a pas encore publié le texte de révision final, la date d'entrée en vigueur ni l'ampleur finale des ajustements de chaque norme technique.