Les chantiers navals de Wuchang en Chine achèvent l'installation de 6 rotors à voile sur le navire roulier d'Airbus

fr.wedoany.com Rapport : Le 15 octobre, le fabricant finlandais d'équipements de propulsion assistée par le vent Norsepower et l'armateur français LD Armateurs ont annoncé que les chantiers navals de Wuchang en Chine avaient achevé l'installation de 6 rotors à voile sur le navire roulier « Spirit of Toulouse » sur le site d'armement de Shanghai. Ce nouveau navire, construit pour les activités de transport transatlantique d'Airbus, mesure environ 168 mètres de long ; chaque rotor à voile mesure 35 mètres de haut et 5 mètres de diamètre. Les travaux de mise au point du système de voiles ainsi que les préparatifs des essais en mer à venir sont actuellement en cours.

Chaque rotor à voile est fourni par Norsepower ; le navire est également équipé de deux moteurs principaux bicarburant au méthanol et de deux groupes électrogènes bicarburant, pouvant fonctionner au e-méthanol, au biométhanol ou au gazole marin. Les chantiers de Wuchang ont élaboré un plan de construction spécifique pour l'installation sur site des 6 grands rotors à voile ; la mise au point du système a débuté dès l'installation du premier rotor. Une fois tous les équipements installés, les performances de propulsion et le fonctionnement coordonné avec le système de propulsion du navire seront vérifiés lors des essais en mer à venir.

Le navire a été mis à l'eau en février 2026 ; il s'agit du premier des trois navires rouliers à faibles émissions construits par LD Armateurs pour Airbus. Les deux autres navires, nommés respectivement « Spirit of Mobile » et « Spirit of Mirabel », seront chacun équipés de 6 rotors à voile conformément au schéma de déploiement de la flotte. Une fois en service, les nouveaux navires assureront le transport de composants de grandes dimensions d'avions entre les sites de production d'Airbus en Europe et en Amérique du Nord.

LD Armateurs prévoit d'optimiser davantage les paramètres de fonctionnement des rotors à voile lors du premier voyage du navire inaugural de la Chine vers la France. Airbus estime que, grâce au renouvellement de sa flotte de transport transatlantique et à l'adoption de la propulsion assistée par le vent et de carburants à faibles émissions, les émissions annuelles de dioxyde de carbone liées à ses activités maritimes passeront d'environ 68 000 tonnes en 2023 à 33 000 tonnes d'ici 2030.