La mine d'or australienne Beta Hunt achève une mise à niveau de ses installations de 33,3 millions de dollars australiens

fr.wedoany.com Rapport : Le 21 octobre, l'entreprise minière australienne Westgold Resources a publié l'avancement des travaux de mise à niveau de la mine d'or souterraine Beta Hunt, avec un investissement cumulé de 33,3 millions de dollars australiens sur les deux dernières années, permettant d'achever la rénovation des systèmes de ventilation, de drainage, d'approvisionnement en eau et d'alimentation électrique de la mine. En septembre de cette année, la mine a atteint un rythme d'exploitation équivalent à 2 millions de tonnes par an, et le nouveau système de ventilation principale temporaire est entré en service fin septembre. L'entreprise prévoit d'atteindre un niveau de fonctionnement continu de 2 millions de tonnes par an à partir du deuxième trimestre de l'exercice 2027.

La mine d'or Beta Hunt est située dans la région de Kambalda, en Australie-Occidentale. Après avoir acquis cette mine en août 2024, Westgold a entrepris la rénovation des infrastructures limitant la production souterraine. La mine n'avait auparavant pas pu maintenir de manière durable un niveau d'exploitation supérieur à 1,4 million de tonnes par an ; la capacité de ventilation existante, les installations de drainage souterrain et le système d'alimentation électrique ont tous été inclus dans le périmètre de la mise à niveau.

Les travaux de ventilation constituent la partie principale de cette rénovation. Westgold avait précédemment installé deux ventilateurs principaux de 1,7 mégawatt au niveau 801 souterrain, le système étant conçu pour un débit d'air d'environ 500 mètres cubes par seconde, mais des défaillances des roulements et des accouplements des équipements ont compromis la stabilité du fonctionnement. L'entreprise a ensuite investi 7,4 millions de dollars australiens pour construire un système de ventilation temporaire indépendant, dont l'installation et la mise en service ont été achevées avec avance fin septembre. Ce système peut soutenir l'exploitation de la mine pendant environ deux ans selon l'objectif de 2 millions de tonnes par an ; la réparation et le remplacement des ventilateurs principaux d'origine se poursuivent.

Les travaux de drainage de la mine ont été achevés en parallèle. L'entreprise a remplacé la conduite principale de drainage et les équipements de la station de pompage du niveau 801, en installant 3 pompes WT107 ; le système de drainage auxiliaire a été doté de 12 nouvelles pompes, et une partie des conduites existantes de 110 millimètres a été remplacée par des conduites de 125 millimètres, avec environ 7,6 kilomètres de canalisations posées au total. Le système de drainage auxiliaire a été rénové en octobre 2026. Quant au système d'approvisionnement en eau, il a été complété par l'ajout de pompes à flotteur, d'installations de décantation et d'un réseau de canalisations souterraines, afin de fournir l'eau nécessaire aux jumbos de forage et aux autres équipements miniers.

La rénovation du système d'alimentation électrique comprend la construction de nouvelles lignes aériennes en surface, la mise à niveau des équipements du réseau électrique souterrain en boucle et l'ajout de câbles d'alimentation de secours. En mai 2026, l'installation des nouveaux passages d'alimentation souterrains et des unités de réseau en boucle a été achevée, améliorant la redondance du système d'alimentation électrique de la mine. Les investissements correspondant à ces travaux de ventilation, de drainage, d'approvisionnement en eau et d'alimentation électrique totalisent 33,3 millions de dollars australiens.

Au cours des deux dernières années, Westgold a également réalisé plus de 85 kilomètres de forage au diamant à Beta Hunt, ajoutant plus de 1,1 million d'onces de réserves d'or. Le plan d'exploitation de la mine est passé de quatre rampes à trois, et une méthode d'exploitation transversale a été adoptée dans le secteur du flanc ouest. Avec l'extension de la capacité d'exploitation souterraine, l'entreprise prévoit d'augmenter les stocks de minerai au cours de l'exercice 2027, en utilisant l'installation de traitement de Higginsville d'une capacité de traitement annuelle d'environ 1,6 million de tonnes, et continue d'évaluer des solutions de traitement du minerai à plus grande échelle.