Accord de principe pour l'écoulement de 30 000 tonnes de concentré signé pour le projet de terres rares de Kangankunde au Malawi

fr.wedoany.com Rapport : Le 10 novembre, la société australienne Lindian Resources, par l'intermédiaire de sa filiale à participation intégrale basée à Singapour, a signé un accord de principe contraignant d'écoulement de concentré de monazite avec un groupe international de raffinage de terres rares, portant sur des arrangements d'approvisionnement de 10 000 tonnes par an pour la phase I et de 20 000 tonnes par an pour la phase II du projet de terres rares de Kangankunde au Malawi. L'accord couvre deux phases de production distinctes : la durée d'approvisionnement de la phase I est d'un an et celle de la phase II de cinq ans. Le premier lot de concentré devrait être exporté en janvier 2027.

Selon l'accord, la période d'achat de la phase I débute en janvier 2027, pour un volume de 10 000 tonnes sèches ; le volume d'achat de la phase II est de 20 000 tonnes sèches par an, sur une durée de cinq ans. L'acheteur est un groupe international de raffinage disposant d'activités de production de chlorures de terres rares et d'extraction par solvant. La transaction est exécutée par Lindian Global Rare Earths, filiale singapourienne de Lindian Resources ; l'accord est régi par le droit singapourien et les litiges y afférents sont traités par le Centre d'arbitrage international de Singapour.

Le produit faisant l'objet du présent écoulement est le concentré de monazite produit par le projet de Kangankunde. Le contrat exige une teneur moyenne en oxydes de terres rares totaux de 54 %, avec un minimum de 52 %. Le mécanisme de prix est indexé sur l'indice Asian Metal et le coefficient de valorisation est ajusté en fonction des prix des oxydes de terres rares, couvrant 10 éléments de terres rares : néodyme, praséodyme, dysprosium, terbium, cérium, lanthane, samarium, europium, gadolinium et yttrium. Le calcul du prix inclut les frais de transport et d'assurance ; l'acheteur doit régler le montant total de la facture avant l'expédition au moyen d'une lettre de crédit bancaire commerciale.

Les modalités de livraison retenues sont celles du terme commercial CIF (Coût, Assurance et Fret), le port de déchargement étant désigné par l'acheteur. Le premier transport maritime par conteneurs devrait partir du port de Nacala au Mozambique en janvier 2027, puis les livraisons se poursuivront à un rythme d'environ 850 tonnes sèches par mois. L'exécution de l'accord est subordonnée à la signature du contrat complet d'écoulement et du contrat d'achat à la livraison, à la production effective de concentré par le projet de Kangankunde ainsi qu'à l'obtention des autorisations et approbations de tiers ; l'approvisionnement de la phase II est en outre soumis au respect de conditions réglementaires, de quotas et d'exploitation.

Après la signature du nouvel accord, la capacité de production de concentré de la phase I de Kangankunde a été répartie entre les clients externes d'écoulement et les installations de transformation en aval propres à la société, environ 4 000 tonnes sèches de capacité annuelle étant réservées à l'installation de transformation de terres rares SARECO au Kazakhstan. Les arrangements d'approvisionnement existants pour la phase II du projet totalisent 45 000 tonnes sèches par an, dont les 20 000 tonnes sèches par an nouvellement ajoutées et jusqu'à 25 000 tonnes sèches par an couvertes par le droit de préemption précédemment obtenu par la société australienne Iluka Resources.

La construction de la phase I du projet de Kangankunde touche à sa fin ; Lindian Resources prévoit une première production en décembre 2026 et mène en parallèle l'étude de faisabilité définitive de l'extension de la phase II. L'accord de principe d'écoulement signé aujourd'hui relie la production prévue de la phase I au premier arrangement d'exportation de janvier 2027 et offre en outre de nouveaux arrangements commerciaux en vue d'accroître l'échelle des ventes de concentré de la phase II.