L’équipe de recherche du Sainsbury Laboratory de l’Université de Cambridge a développé un nouveau biosenseur de l’acide salicylique capable de surveiller en temps réel les variations dynamiques de l’hormone immunitaire acide salicylique à l’intérieur des plantes.

Ce biosenseur, nommé SalicS1, a été construit par l’équipe du Dr Alexander Jones. L’acide salicylique est une substance clé de régulation du système immunitaire des plantes, activant les réponses de défense contre les pathogènes. L’équipe a utilisé ce capteur pour observer avec succès l’accumulation de l’acide salicylique dans les zones infectées des plantes et sa diffusion vers les tissus environnants. Le Dr Jones a déclaré : « La surveillance précise à l’aide du biosenseur de l’acide salicylique nous aide à comprendre comment les plantes équilibrent la croissance et la défense immunitaire. »

La première autrice, la Dr Bijun Tang, a souligné : « SalicS1 nous permet d’observer en temps réel les fluctuations de l’acide salicylique dans les tissus vivants et de suivre ses trajets de propagation pendant l’infection. » Cette méthode de surveillance non invasive offre une nouvelle voie pour résoudre les questions clés de la biologie végétale. La Dr Tetiana Kalachova de l’Institut de botanique expérimentale de l’Académie des sciences tchèque a estimé que cet outil améliore considérablement la capacité des chercheurs à surveiller les dynamiques de l’acide salicylique dans la réponse des plantes aux maladies et ravageurs.

Au-delà de la recherche sur les plantes, cette technologie de biosenseur d’acide salicylique pourrait également être appliquée au domaine médical. Les variantes de capteurs développées par l’équipe peuvent être utilisées pour détecter l’aspirine, offrant une nouvelle méthode pour étudier le métabolisme des médicaments dans les cellules humaines. Le Dr Jones a ajouté : « Nous pouvons désormais cartographier le rôle de l’acide salicylique dans les tissus végétaux, ce qui aide à distinguer les réponses immunitaires réussies de celles qui échouent. »