Des chercheurs de l’Université Western Ontario développent une technologie de batterie sodium solide en concevant de nouveaux matériaux pour améliorer la sécurité et le coût des batteries. L’équipe a mis au point un électrolyte solide contenant du soufre et du chlore afin de remplacer les électrolytes liquides inflammables et le lithium actuellement utilisés dans les batteries.

Le Dr Zhao Yang indique : « Le sodium est plus abondant et moins cher ; si nous parvenons à en faire un électrolyte solide, les batteries seront moins coûteuses, plus sûres et plus durables. » Ce matériau d’électrolyte solide pour batterie sodium utilise le soufre pour favoriser la migration des ions sodium, augmentant la conductivité ionique et renforçant la stabilité structurelle du matériau. Les résultats ont été publiés dans Advanced Functional Materials et d’autres revues.

L’équipe a analysé les trajets de migration des ions dans l’électrolyte solide grâce à la technique de rayons X de synchrotron. Zhao Yang précise : « Ces outils à rayons X nous permettent d’observer l’environnement chimique local, les chemins ioniques et les structures de liaison d’une manière impossible avec les instruments de laboratoire classiques. Ils sont essentiels pour le développement de matériaux d’électrolytes solides pour batteries sodium. » Le matériau présente à la fois une stabilité thermique et mécanique, adapté aux applications batteries dans une large plage de températures.