Une équipe conjointe de l’Université du Massachusetts à Amherst et de l’Université agricole du Shandong a publié un article révélant le mécanisme moléculaire des barrières reproductives interspécifiques chez les plantes. L’étude, menée sur des plantes de la famille des Brassicacées, a découvert que la protéine SRK du stigmate du pistil peut reconnaître le signal SIPS porté par le pollen d’espèces différentes, déclenchant ainsi la barrière reproductive interspécifique chez les plantes.

L’équipe a découvert que le complexe SIPS-SRK active l’enzyme FERONIA et produit des espèces réactives de l’oxygène, empêchant le pollen d’espèces différentes de pénétrer dans le pistil. L’auteure senior de l’article, Alice Cheung, indique : « Comparé à notre compréhension du système d’autocompatibilité et de ses mécanismes, le fonctionnement moléculaire de l’incompatibilité interspécifique reste très mystérieux. » Cette découverte offre une nouvelle perspective pour comprendre la formation des barrières reproductives interspécifiques chez les plantes.

Les chercheurs ont également proposé des stratégies de sélection pour surmonter les barrières reproductives interspécifiques chez les plantes. Cette étude fournit une base théorique pour promouvoir l’hybridation entre espèces éloignées et créer de nouvelles variétés de cultures, avec une signification potentielle pour la sécurité alimentaire. Une étude plus approfondie des mécanismes de régulation des barrières reproductives interspécifiques chez les plantes contribuera à franchir les limitations techniques de la sélection végétale.