Des chercheurs de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign ont mené une étude importante dans le domaine des carburants d'aviation durables (SAF). Les SAF joueront un rôle clé dans la décarbonation de l'industrie aéronautique, et la voie de l'alcool vers le jet (ATJ) suscite un intérêt particulier en raison de l'abondance des matières premières et de la maturité de l'industrie du bioéthanol. Cependant, l'adoption de futures matières premières telles que la cellulose se heurte à des obstacles liés aux coûts élevés de transformation des matières premières et de mise à niveau du capital pour l'éthanol.
Cette étude a évalué la faisabilité économique et l'impact environnemental de l'intégration d'une bioraffinerie de SAF ATJ dans une raffinerie de pétrole, en utilisant la vigne et le panic érigé comme matières premières cellulosiques. Trois scénarios ont été définis : autonome (référence), colocalisé et réutilisation (coprocessing du SAF dans la raffinerie de pétrole). Les résultats montrent que le scénario de réutilisation présente des avantages significatifs, réduisant le coût en capital de référence de 36 % et le prix de vente minimum (MSP) le plus bas de 12 %, pour atteindre 8,14 dollars par gallon, avec des performances cohérentes pour les deux matières premières.
L'intégration a un impact limité sur l'intensité carbone du SAF, qui reste stable dans les différents scénarios. L'utilisation de matières premières cellulosiques permet de réduire l'intensité carbone de plus de 70 % par rapport au maïs, avec une intensité de référence CO₂e de 17,01 g·MJ–1 pour la vigne et de 12,23 g CO₂e·MJ–1 pour le panic érigé. Une analyse de sensibilité globale indique que le MSP diminue avec l'augmentation du niveau de coprocessing.
Cette étude démontre pleinement le potentiel du coprocessing ATJ à base de cellulose pour réaliser des carburants d'aviation à faible émission de carbone et économiques, offrant de nouvelles perspectives et un soutien de données pour le développement durable de l'industrie aéronautique, et contribuant potentiellement à la transition de l'industrie vers une direction plus écologique et économique.
Détails de la publication : Auteurs : Wenjun Guo et al. ; Titre : « Coût et impact sur l'intensité carbone du coprocessing de carburants d'aviation durables dans les raffineries de pétrole » ; Publié dans : Environmental Science & Technology (2026) ; Informations sur la revue : Environmental Science & Technology.
