Le 15 septembre, le tunnelier à bouclier à pression de boue de très grand diamètre « CREC 1662 », développé conjointement par China Railway Tunnel Group, China Railway No. 4 Engineering Group et China Railway Engineering Equipment Group, est sorti de production à Zhengzhou, dans la province du Henan. Cet équipement présente un diamètre d'excavation de 16,68 mètres, une longueur totale de 125 mètres et un poids d'environ 4 800 tonnes. Il s'agit du plus grand tunnelier de diamètre jamais développé de manière autonome en Chine, principalement destiné aux travaux de tunnels à grande section, sous-marins et à haute pression d'eau.
Le « CREC 1662 » adopte un mode de construction à bouclier à pression de boue et est équipé d'une roue de coupe à pression atmosphérique, permettant le remplacement des outils sous pression atmosphérique dans un environnement à haute pression de 8 bars. Pour la construction de tunnels de très grand diamètre traversant des formations à haute pression d'eau telles que les rivières et les zones maritimes, le remplacement des outils sous pression atmosphérique permet de réduire la fréquence d'entrée directe du personnel dans la zone de travail de la roue de coupe sous haute pression, tout en maintenant l'efficacité de maintenance des outils et en réduisant les risques liés aux opérations à haute pression.
En ce qui concerne le système d'évacuation des déblais, l'équipement adopte un mode de traitement de la boue par « évacuation directe par vis + concassage hors chambre ». Les déblais générés par l'excavation sont directement évacués par le convoyeur à vis, puis concassés à l'extérieur de la chambre, ce qui permet non seulement d'améliorer l'efficacité d'évacuation continue des déblais par la pompe à boue, mais aussi de réduire le besoin pour le personnel d'entrer à l'intérieur de la chambre à boue pour la maintenance des équipements de concassage. Ce système est principalement conçu pour répondre aux problèmes de volume important de déblais, de difficulté de traitement des blocs rocheux et de risques élevés de maintenance des équipements lors du creusement de tunnels de très grand diamètre.
Du point de vue des paramètres de l'équipement, un diamètre d'excavation de 16,68 mètres signifie qu'un seul passage de creusement permet de former un espace de tunnel de très grande section, ce qui impose des exigences plus élevées en matière d'entraînement de la roue de coupe, de capacité de charge du roulement principal, de circulation de la boue, de contrôle de l'attitude, d'assemblage des voussoirs et de résistance structurelle de l'ensemble de la machine. La longueur totale de 125 mètres et le poids d'environ 4 800 tonnes en font également l'un des modèles les plus imposants parmi les équipements de tunnelier nationaux actuels.
Cette sortie de production marque une nouvelle avancée dans le développement des équipements de tunnelier de très grand diamètre en Chine, vers des sections plus grandes et une capacité de résistance à la pression plus élevée. Cet équipement sera ultérieurement utilisé pour la construction de tunnels de très grande section, et pourra servir aux tunnels de transport traversant les fleuves et les mers, aux passages souterrains urbains et à d'autres projets souterrains complexes.