La start-up kényane Bleriot Group accélère son projet de production de carburant d'aviation durable (SAF), avec pour objectif d'atteindre une fabrication commerciale de SAF au Kenya d'ici 2027.
Serguei Poppeleer, PDG de Bleriot, a déclaré que l'entreprise visait à mettre en service ses opérations de production de biocarburant, car le Kenya devrait adopter une nouvelle législation pétrolière en 2026, promouvant et rendant d'abord obligatoire la production de biocarburants, avant que des règles similaires pour le SAF ne suivent. Il s'attend à ce que des pays voisins comme l'Ouganda, la Tanzanie et le Burundi puissent suivre cette politique.
Le Kenya prévoit, dans un premier temps, d'introduire une obligation pour les opérateurs aériens de mélanger 1 % de SAF au carburant aviation conventionnel. Poppeleer a souligné : « Nous sommes à un moment charnière en Afrique de l'Est, où les signaux de demande créés par les politiques gouvernementales sont essentiels pour concrétiser le SAF. » Si le plan de Bleriot réussit, il deviendra l'une des premières entreprises à produire du SAF en Afrique.
La société produit déjà de petites quantités de SAF dans son usine du sud du Kenya à l'aide d'un réacteur pilote, et investit dans un réacteur de deuxième génération plus efficace, dont la mise en service est prévue avant la fin de l'année. Poppeleer a ajouté : « Nous collaborons avec l'Autorité de l'aviation civile du Kenya pour l'approbation et la certification des matières premières et du SAF. L'accord sur des matières premières qui ne concurrencent pas la chaîne alimentaire est crucial. » L'entreprise travaille également avec Kenya Airways sur des projets SAF.
Poppeleer a expliqué : « La première étape de notre stratégie est la commercialisation des biocarburants, avec pour objectif de les vendre au marché du transport terrestre, car la nouvelle loi kényane sur le pétrole envisage un mélange de 20 % de biocarburant dans l'essence. C'est notre priorité initiale, avant de développer l'activité SAF. » Bleriot promeut également un concept de production modulaire de SAF, consistant à construire des unités de fabrication de petite échelle sur site en fonction des besoins des clients. Il a déclaré : « Il s'agit d'une approche plus évolutive et économique, qui consiste à mélanger le carburant aviation sur le lieu d'utilisation du SAF, réduisant ainsi les coûts de transport et l'impact environnemental. »
