La société minière brésilienne Vale a récemment annoncé qu'elle reportait la date d'épuisement prévue du complexe minier de fer d'Itabira, situé dans l'État du Minas Gerais, de 2041 à 2053. Cet ajustement repose sur les dernières études géologiques et les progrès technologiques dans le traitement des minéraux, ce qui a considérablement amélioré l'évaluation des réserves du gisement.
Selon le rapport annuel 20-F de 2025 déposé par Vale auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) américaine, les réserves minérales déclarées de la mine de fer d'Itabira ont augmenté de 52 % en glissement annuel, pour atteindre environ 1,15 milliard de tonnes métriques. Cette croissance des réserves soutient directement la prolongation de la durée de vie utile de l'actif, garantissant le potentiel d'exploitation à long terme du site minier. Vale, l'un des principaux producteurs mondiaux de minerai de fer, dont le siège est à Rio de Janeiro, au Brésil, exerce ses activités dans le minerai de fer, le cuivre, le nickel et d'autres métaux de la transition énergétique. Ses réserves de minerai de fer représentent environ 18 % du total mondial.
Le complexe minier de fer d'Itabira est l'un des trois sites miniers du système du Sud-Est de Vale, qui comprend également les complexes de Minas Centrais et de Mariana. En 2025, le complexe d'Itabira a produit 25,16 millions de tonnes de minerai de fer, soit une baisse de 15,7 % par rapport à l'année précédente. Ce déclin de la production est principalement dû à une maintenance corrective de 49 jours à l'usine de Cauê. Malgré l'augmentation significative des réserves, Vale a clairement indiqué qu'elle ne prévoyait pas d'augmenter la production annuelle d'Itabira, visant ainsi à maintenir la stabilité et la durabilité de ses opérations.
La production totale de minerai de fer de Vale pour l'année 2025 a atteint 336 millions de tonnes, un niveau record depuis 2018, dépassant le haut de la fourchette de l'objectif annuel de 325 à 335 millions de tonnes. Cette révision à la hausse des réserves d'Itabira consolide davantage la base de ressources du système du Sud-Est de Vale, mais la stratégie de l'entreprise reste centrée sur l'optimisation du portefeuille de produits et de l'efficacité opérationnelle, plutôt que sur une simple expansion de la capacité de production.
