Jakob Stausholm, directeur général du géant minier mondial Rio Tinto, a récemment déclaré que la transition énergétique et la demande en puissance de calcul entraînent des changements structurels dans la demande de matières premières. Il a souligné que la Chine demeure le plus grand marché de Rio Tinto, ayant contribué à près de 57 % des ventes en 2025. Stausholm a indiqué : « Nous travaillons en étroite collaboration avec nos clients chinois, ce qui renforce la chaîne d'approvisionnement et favorise une production à faible émission de carbone. » Rio Tinto ajuste actuellement ses actifs pour se concentrer sur le minerai de fer, le cuivre, l'aluminium et le lithium, afin de répondre à une forte demande future.

Stausholm a expliqué que les fusions-acquisitions font partie de l'ADN du développement de Rio Tinto, mais que l'entreprise adopte une approche prudente. Il a affirmé : « Nous procédons à des acquisitions uniquement lorsque nous pouvons en percevoir la valeur claire. » Récemment, Rio Tinto a abandonné un projet de fusion avec Glencore, estimant après évaluation qu'il ne créerait pas de valeur. L'activité cuivre est devenue un moteur de croissance, avec une production en hausse de 8 % en 2025 et un EBITDA atteignant 7,4 milliards de dollars. Rio Tinto vise une production équivalente cuivre de 1 million de tonnes d'ici 2030, grâce à la croissance organique et aux partenariats.

Concernant le lithium, Rio Tinto a acquis la mine de Rincon en Argentine et la mine d'Arcadia aux États-Unis, avec pour objectif de porter sa capacité annuelle à 200 000 tonnes d'ici 2028. Stausholm a déclaré que le lithium constituerait une activité excellente et en constante évolution. L'entreprise a également simplifié sa structure pour se concentrer sur quatre matières premières principales, déléguant davantage de pouvoir décisionnel au niveau des actifs afin d'améliorer l'efficacité.

Au sujet du marché chinois, Stausholm a souligné que la Chine conserverait sa position de plus grand consommateur. Rio Tinto expédie environ 250 millions de tonnes de minerai de fer par an vers la Chine, et le minerai à haute teneur du projet Simandou répond aux besoins de transformation de l'industrie sidérurgique chinoise. En matière de coopération, Rio Tinto et Chinalco ont conjointement acquis une entreprise brésilienne dans l'aluminium, ce que Stausholm a qualifié de partenariat fondé sur des intérêts communs et la confiance. En 2025, les achats de Rio Tinto en Chine ont atteint 4,3 milliards de dollars, témoignant de la maturité et de la confiance dans la chaîne d'approvisionnement. Il a conclu : « Grâce à la collaboration, nous pouvons garantir la fourniture des matériaux dont le monde a besoin. » Le PDG de Rio Tinto, Jakob Stausholm, a réitéré que la Chine, en tant que plus grand marché, nécessite que les fusions-acquisitions minières soient fondées sur une valeur claire, afin de soutenir l'approvisionnement mondial en matériaux.