fr.wedoany.com Rapport : Une capsule cargo Dragon de SpaceX doit décoller mardi, transportant environ 3 000 kg de fret vers la Station spatiale internationale. Cette mission CRS-34 est le sixième vol de cette capsule spécifique, une conception et l'ensemble des missions de ravitaillement cargo de l'ISS qui établissent des records depuis l'ère post-navette spatiale.
Lundi, les prévisions météorologiques indiquaient des conditions favorables à 65 % pour un lancement depuis le complexe de lancement 40 de la base spatiale de Cap Canaveral, en Floride, à 19 h 16, heure de l'Est. En cas d'annulation du lancement, la prochaine opportunité serait mercredi à 18 h 50. Si l'objectif de mardi est atteint, la capsule devrait arriver à l'ISS jeudi et y rester amarrée jusqu'à la mi-juin.
La capsule transportera de nombreuses expériences scientifiques, couvrant des domaines allant de la santé à la détection de la météorologie solaire. Liz Warren, scientifique en chef adjointe du programme de la Station spatiale internationale de la NASA, a déclaré lors d'une conférence de presse lundi que les recherches menées à bord de l'ISS constituent une composante essentielle de toute mission future après le retrait de la station. La NASA prévoit de désorbiter l'ISS en 2031 et de transférer ses recherches en orbite terrestre basse vers une ou plusieurs stations spatiales commerciales en cours de développement. Mme Warren a indiqué que les chercheurs « s'attendent pleinement à poursuivre leurs recherches en orbite terrestre basse sur des plateformes commerciales après le retrait de l'ISS ».
L'une des expériences embarquées, baptisée ODYSSEY, vise à poursuivre les recherches de la NASA sur la manière dont les bactéries s'adaptent à l'environnement spatial en microgravité, en particulier les biofilms, ce qui est crucial pour protéger la santé des astronautes. Des chercheurs de Voyager Technologies examineront le comportement des bactéries dans l'espace et compareront les résultats avec des expériences menées dans des simulateurs de microgravité sur Terre. Une autre expérience, « Green Bone », tentera de cultiver des cellules osseuses humaines sur du bois de rotin spécialement traité en conditions de microgravité ; les résultats pourraient offrir des solutions pour lutter contre l'ostéoporose et guérir les fractures. Le Dragon transportera également l'instrument d'imagerie STORIE de la NASA, qui sera installé à l'extérieur de la station pour étudier les particules chargées autour de la Terre pouvant affecter les réseaux électriques et les satellites.
Lee Echerd, responsable principal de mission pour la gestion des missions gouvernementales et commerciales chez SpaceX, a déclaré lors de la conférence de presse que CRS-34 « réalise des recherches essentielles qui non seulement aident les populations sur Terre, mais nous permettent également de mieux comprendre ce que nous devons faire pour parvenir à une vie multiplanétaire ».
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