fr.wedoany.com Rapport : Le 737 MAX, version améliorée du 737NG, a été conçu pour concurrencer l'Airbus A320neo. Cet appareil est équipé de moteurs CFM LEAP-1B, de nouvelles winglets et d'un cockpit modernisé. Cependant, un défaut de conception du système d'amélioration des caractéristiques de manœuvre (MCAS) a provoqué deux accidents mortels, causant la mort de 346 personnes et entraînant une immobilisation mondiale de 18 mois.
Le système MCAS repensé repose désormais sur deux capteurs d'angle d'attaque (AOA) au lieu d'un seul. Lorsque l'écart entre les lectures des deux capteurs est trop important, le système détecte une défaillance et se désactive automatiquement. De plus, le nouveau système ne peut s'activer qu'une seule fois lors d'un événement à angle d'attaque élevé, et l'amplitude de la correction de compensation a été réduite. Boeing souligne que ces améliorations visent à renforcer la sécurité du système et à éviter les déclenchements intempestifs dus à une défaillance de capteur.
Avant les accidents, les pilotes ignoraient totalement l'existence du système MCAS, celui-ci ayant été délibérément omis du manuel d'utilisation. Les enquêtes ont montré que, lors des deux accidents, les équipages ont été confrontés à un piqué soudain dans des conditions de haute énergie et ont lutté contre le système. Bien que certains membres d'équipage n'aient pas exécuté correctement la liste de vérifications, l'environnement de stress et de confusion intense a également été un facteur important.
L'introduction du système MCAS découle des modifications de la configuration moteur du 737 MAX. Afin de maintenir une communauté de pilotage avec les anciens modèles, Boeing a conçu ce système pour ajuster la compensation et ainsi contrer la tendance au cabrage à fort angle d'attaque. Le 737 MAX conservant des commandes de vol traditionnelles, contrairement aux avions à commandes de vol électriques modernes qui peuvent être ajustés par logiciel, les ingénieurs ont dû recourir au MCAS pour garantir des caractéristiques de vol proches de celles du 737NG.
Le système MCAS a été initialement conçu sur la base de celui de l'avion ravitailleur Boeing KC-46, qui utilise deux capteurs et peut se désactiver lors d'une intervention du pilote. Boeing a décidé d'utiliser une version modifiée sur le 737 MAX, mais la Federal Aviation Administration (FAA) et l'Agence européenne de la sécurité aérienne (EASA) ont toutes deux indiqué que le processus de certification de ce système pourrait ne pas avoir été suffisant, voire que l'introduction du MCAS n'était pas nécessaire.
L'immobilisation du 737 MAX a duré 18 mois, entraînant pour Boeing des pertes de plus de 20 milliards de dollars. Bien que son efficacité énergétique et sa conception robuste le maintiennent compétitif sur le marché, les problèmes hérités du système MCAS continuent d'affecter la réputation de l'appareil. Certaines compagnies aériennes, comme Singapore Airlines, ont retiré le nom « MAX » de leurs avions, les désignant sous l'appellation 737-8. Les compromis faits par Boeing dans sa précipitation à rattraper l'Airbus A320neo ont laissé une ombre durable sur cet avion.
