fr.wedoany.com Rapport : Les sociétés canadienne Cameco et française Orano ont récemment conclu un accord pour acquérir conjointement la totalité des droits de propriété de la mine d'uranium Cigar Lake, située dans le nord de la Saskatchewan, au Canada. Selon l'arrangement d'acquisition conclu avec Tepco Resources Inc, filiale de Tokyo Electric Power Company Holdings, la participation de Cameco dans la mine augmentera de 2,871 points de pourcentage pour atteindre 57,418 %, tandis que celle d'Orano augmentera de 2,129 points de pourcentage pour atteindre 42,582 %. Une fois cette transaction réalisée, les 7,875 % d'actions détenues auparavant par Idemitsu Canada Resources Ltd ne feront plus partie du projet — Cameco et Orano avaient déjà accepté d'acquérir cette participation en 2022.
Cameco a révélé que le coût total de l'acquisition des droits susmentionnés de Tepco s'élève à environ 115,75 millions de dollars canadiens (soit environ 83,7 millions de dollars américains), le montant final étant ajusté en fonction des conditions de clôture habituelles. Cette transaction est soumise à l'approbation réglementaire et à d'autres conditions de clôture habituelles, et devrait être finalisée au troisième trimestre de cette année.
Considérée par l'exploitant Cameco comme la mine d'uranium la plus riche au monde en termes de teneur, Cigar Lake présente une teneur moyenne en minerai de 16,33 % d'U3O8. Le gisement se trouve dans le grès tendre d'Athabasca, à une profondeur de 480 mètres, dans des conditions géologiques extrêmement complexes. Pour relever ce défi, Cameco a développé une technologie de forage par jet spécialisée : d'abord, le terrain est gelé, puis un jet d'eau à haute pression est utilisé pour creuser une cavité dans le minerai gelé ; le mélange de minerai et d'eau extrait est traité par un circuit de broyage souterrain, puis la pulpe concentrée est pompée vers la surface, transportée par camion-citerne sur 70 kilomètres jusqu'à l'usine de traitement McClean Lake, exploitée par Orano, pour finalement produire du concentré d'uranium.
Sur une base de 100 %, au 31 décembre 2025, les réserves prouvées et probables de la mine s'élèvent à 172,4 millions de livres d'U3O8 (soit 66 313 tonnes d'uranium), les ressources mesurées et indiquées à environ 26,3 millions de livres, et les ressources présumées à 20 millions de livres. Depuis sa mise en production en 2014, jusqu'à fin 2025, la mine a produit cumulativement environ 174,5 millions de livres d'uranium emballé (également sur une base de 100 %).
Pour 2026, Cameco prévoit une production de 17,5 à 18 millions de livres d'U3O8 pour cette mine (sur une base de 100 %). L'entreprise prévoit de maintenir la production dans les zones d'extraction actuelles tout en poursuivant les travaux de développement liés à l'extension de Cigar Lake, dans le but de prolonger la durée de vie de la mine jusqu'en 2036. Les projets d'investissement associés comprennent la construction de coussins de congélation, de systèmes de distribution de congélation et d'infrastructures souterraines.
