Le taux d'extraction du nickel atteint 97,2 % lors des essais d'oxydation sous pression du projet nickel-cuivre Nikolai aux États-Unis

fr.wedoany.com Rapport : Le 6 novembre, la société minière canadienne Alaska Energy Metals Corporation a publié les derniers résultats des essais hydrométallurgiques d'oxydation sous pression du gisement Eureka du projet nickel-cuivre Nikolai, situé dans l'État de l'Alaska aux États-Unis. Les essais ont utilisé la technologie hydrométallurgique propriétaire de Lifezone pour traiter le concentré mixte de sulfures de nickel et de cuivre obtenu par flottation. Les taux d'extraction du nickel, du cuivre et du cobalt ont atteint respectivement 97,2 %, 99,3 % et 98,9 %, tandis que les taux d'extraction du platine, du palladium et de l'or ont atteint respectivement 99,5 %, 86,1 % et 47,8 %.

Ces essais hydrométallurgiques ont été réalisés par le laboratoire Simulus de Welshpool, en Australie-Occidentale. La matière première des essais provenait du concentré mixte produit par les essais de flottation en circuit fermé du gisement Eureka ; l'échantillon contenait 8,0 % de nickel, 4,0 % de cuivre et 0,29 % de cobalt, avec des teneurs en platine, palladium et or de 2,19 g/t, 4,80 g/t et 0,51 g/t respectivement. Le laboratoire a déterminé, par oxydation sous pression suivie d'un traitement de la solution, la proportion de six métaux passant du concentré dans la solution.

La société a également achevé le quatrième cycle d'essais de flottation en circuit fermé (LCT-4), en supprimant l'étape de rebroyage après la première phase de nettoyage. Les taux de récupération par flottation du nickel, du cuivre et du cobalt obtenus lors des essais ont atteint respectivement 54,3 %, 57,4 % et 26,2 %, soit une amélioration de 4,9, 6,9 et 5,2 points de pourcentage par rapport aux résultats du cycle précédent publiés le 16 juillet 2026. Les taux de récupération par flottation du platine, du palladium et de l'or ont atteint respectivement 43,1 %, 42,5 % et 43,5 %, en baisse de 6,0, 0,6 et 0,4 point de pourcentage par rapport au cycle précédent.

Le concentré mixte obtenu lors des essais LCT-4 présentait des teneurs de 5,79 % en nickel, 3,15 % en cuivre et 0,23 % en cobalt, avec des teneurs en platine, palladium et or de 1,03 g/t, 2,63 g/t et 0,66 g/t respectivement. La société prévoit d'envoyer ce lot de concentré de plus faible teneur au laboratoire Simulus afin de poursuivre la validation de l'efficacité d'extraction des métaux par le procédé d'oxydation sous pression.

Sur la base des résultats de ces essais, Alaska Energy Metals Corporation évaluera plus avant les schémas de procédé suivants : oxydation sous pression totale ou partielle, extraction des métaux en une seule étape par oxydation sous pression chlorurante, ainsi que lixiviation en deux étapes. Les études ultérieures compareront le gain d'extraction des métaux, la consommation de réactifs et les exigences en matière d'équipements et de matériaux, et des essais d'affinage complémentaires seront réalisés sur le procédé retenu.