fr.wedoany.com Rapport : Lightsource bp a officiellement débuté la construction du projet hybride solaire-stockage Lower Wonga près de Gympie, dans le Queensland, en Australie. Ce projet combine 380 MWdc d'énergie solaire, 281 MW de capacité de batterie et 843 MWh de stockage par batterie, devenant ainsi l'un des plus grands projets hybrides solaire-stockage du pays. Il alimentera la fonderie de Boyne Island et les raffineries associées de Rio Tinto à Gladstone.

Adam Pegg, directeur des opérations de Lightsource bp pour la région Asie-Pacifique, a déclaré que le secteur mondial de l'électricité entre dans une nouvelle phase, où il ne s'agit plus seulement de construire des énergies renouvelables, mais de comprendre comment le solaire et le stockage constituent désormais la source d'énergie la moins coûteuse pour répondre à la demande croissante des centres de données, de l'industrie et de l'électrification des transports. Pegg a indiqué que le solaire fournit une électricité évolutive au coût le plus bas, tandis que le stockage par batterie permet de transférer l'électricité vers les périodes de forte demande, renforçant ainsi la flexibilité et la fiabilité du réseau.

Lightsource bp avait déjà commencé la construction de l'un de ses premiers projets hybrides solaire-stockage, un système de stockage par batterie longue durée de 49 MW/562 MWh en couplage continu, qui sera intégré à sa ferme solaire de Goulburn River, d'une capacité de 585 MWdc, près de Merriwa, en Nouvelle-Galles du Sud. Edify Energy construit également les projets hybrides solaire-stockage Smoky Creek et Guthrie's Gap, d'une capacité de 600 MW (720 MWdc) et 2 400 MWh, qui alimenteront également Rio Tinto.

L'accord entre Rio Tinto et Lightsource bp a été annoncé en mars, parallèlement à un plan d'aide de 2 milliards de dollars australiens des gouvernements fédéral et de l'État, visant à aider le géant minier à passer de la vieille centrale électrique au charbon de Gladstone aux énergies renouvelables. Cette centrale au charbon, d'une capacité installée de 1 680 MW, mise en service en 1976, devrait fermer en 2029, date à laquelle les contrats d'électricité actuels de la fonderie de Boyne de Rio Tinto, des raffineries d'alumine de Yarwun et du Queensland expireront également. Rio Tinto investit 7,2 milliards de dollars australiens pour convertir ses installations de Gladstone du charbon à l'électricité verte et achètera 40 % de la production du projet Lower Wonga. En outre, Rio Tinto a signé des accords d'achat avec les projets hybrides solaire-stockage voisins Smoky Creek et Guthrie's Gap, le projet éolien Bungaban de 1,4 GW et la ferme solaire Upper Calliope de 1,1 GW.

Rio Tinto a déclaré que la fonderie de Gladstone emploie directement environ 1 000 personnes et est le plus grand consommateur d'énergie unique du Queensland. Dans le marché mondial de la décarbonation, il est difficile de maintenir sa compétitivité économique, et l'utilisation d'énergies renouvelables est donc sa seule option. Des sociétés minières comme Fortescue avancent dans plusieurs projets éoliens, solaires et de stockage par batterie de grande envergure, de l'ordre du gigawatt, devenant ainsi un moteur des nouveaux projets d'énergies renouvelables en Australie. Les centres de données pourraient également devenir une source clé de demande pour les nouveaux projets. Le géant américain Iren a annoncé la construction d'une installation de 800 MW en Australie-Méridionale, qui devrait signer des accords d'achat d'électricité avec des projets éoliens et solaires.

Lightsource bp décrit Lower Wonga comme « l'un des projets de développement d'énergies renouvelables hybrides les plus importants » de son portefeuille mondial. Le projet bénéficie du soutien du plan d'investissement en capacité (CIS) du gouvernement australien. La coentreprise entre Intel Energy Solutions et Gotion Hi-Tech Australia a été nommée partenaire d'ingénierie, d'approvisionnement et de construction. Le projet devrait soutenir environ 400 à 500 emplois et offrir des opportunités aux entreprises, entrepreneurs et fournisseurs locaux, avec une mise en service prévue pour fin 2028.