fr.wedoany.com Rapport : La société Selkirk Copper Mines (TSX-V: SCMI | OTCQB: SKRKF | FRA: IO20) a lancé en mai 2026 la deuxième phase du programme de forage sur le gisement Minto, visant à réaliser 50 000 mètres de forage sur l’ensemble du programme. Par rapport à la première phase, la deuxième phase ajoute deux nouveaux objectifs : le forage géotechnique et la collecte de données géométallurgiques, afin de recueillir les informations nécessaires à l’étude de faisabilité (Feasibility Study, FS) prévue, d’améliorer la confiance dans les ressources et de faire progresser la planification minière intégrée. Dès le premier mois du programme, 14 000 mètres de forage ont été réalisés dans 59 trous, soit 28 % du total prévu.
La première phase, qui s’est déroulée d’août 2025 à avril 2026, a consisté en 52 288 mètres de forage au diamant répartis dans 175 trous, axée sur la découverte et l’extension : élargir les zones minéralisées connues, identifier des intervalles à plus haute teneur, découvrir de nouvelles lentilles minéralisées, tester des cibles d’exploration de haute qualité et mettre à niveau les ressources existantes. Au cours de cette phase, la zone à haute teneur de Minto North West s’est étendue d’environ 90 %, et deux nouvelles lentilles ont été confirmées en profondeur : la lentille 117 (117 Lens) sous la fosse de la zone 2 (Area 2 Pit) et la lentille 301 (301 Lens) sous la zone 118 (Area 118).
La deuxième phase est structurée autour de différents objectifs : le forage de densification pour améliorer la confiance dans les ressources et soutenir une mise à jour de la définition des ressources, le forage géotechnique pour fournir des données d’ingénierie à la planification minière, et la collecte géométallurgique pour alimenter les modèles de traitement. La planification minière intégrée et les études économiques sont définies comme des résultats explicites, le programme traitant simultanément les questions géologiques et d’ingénierie plutôt que de manière séquentielle. La productivité quotidienne de forage a également été améliorée : au cours de la deuxième phase, les quatre foreuses actives ont atteint en moyenne 120 mètres par jour chacune, contre 94 mètres lors de la phase précédente.
Les forages géotechniques et géométallurgiques sont des activités d’ingénierie, générant toutes deux des données quantitatives nécessaires à la conception minière, à la modélisation du traitement et à l’estimation des coûts. À Minto, les travaux géotechniques utilisent des modèles structuraux développés à partir de forages et de mesures de carottes orientées pour réaliser des analyses de conception géotechnique. SRK Consulting (Canada) Inc. a obtenu le lot de travaux d’ingénierie, couvrant la mécanique des roches, la conception géotechnique, ainsi que la gestion de l’eau et des déchets pour les études de compromis et l’évaluation économique préliminaire (Preliminary Economic Assessment, PEA).
La collecte de données géométallurgiques est menée en parallèle des travaux géotechniques, reliant directement les propriétés physiques du minerai aux intrants de conception du traitement et des infrastructures. Géologues et métallurgistes partagent des informations pour former un mécanisme de rétroaction, éclairant les décisions en aval. Hatch Ltd. a obtenu le lot de travaux d’ingénierie, couvrant le traitement des minéraux, les infrastructures et l’exploitation minière. Les résultats de SRK Consulting et de Hatch seront directement intégrés aux études de compromis et à la PEA, prévues pour être achevées à la mi-2026, le programme de forage de la deuxième phase servant de principale source de données d’ingénierie pour les hypothèses de conception minière et de traitement de l’étude de faisabilité ultérieure.
Le site de Minto dispose d’infrastructures existantes d’une valeur de plus de 330 millions de dollars, comprenant une usine de traitement d’une capacité de 4 100 tonnes par jour, des chantiers à ciel ouvert et souterrains, des installations de gestion des résidus, un camp pouvant accueillir 400 personnes, une usine de traitement de l’eau, un accès routier et une alimentation électrique du réseau. L’exploitant précédent, Minto Metals, a cessé ses activités en mai 2023 et a entamé une procédure de faillite, éliminant les charges financières, y compris les flux de métaux précieux et les accords d’enlèvement de concentré. M. Colin Joudrie, président-directeur général de Selkirk Copper Mines, a déclaré que les infrastructures existantes constituent un avantage clé pour réduire les besoins en capitaux de redémarrage, sans avoir à reconstruire les lignes électriques, les routes et les installations de surface. Historiquement, le site pouvait produire jusqu’à 30 000 tonnes de cuivre, 35 000 onces d’or et 350 000 onces d’argent par an.
Le gisement Minto est situé dans le centre du Yukon, à 250 kilomètres au nord de Whitehorse, le long de la route Klondike, dans la ceinture cuprifère Minto-Carmacks. Il est composé de plus de 85 lentilles de chalcopyrite-bornite-magnétite perturbées structurellement. Les ressources actuelles (date d’effet : 7 avril 2025) comprennent : des ressources indiquées de 12,588 millions de tonnes, avec une teneur en cuivre de 1,20 %, une teneur en or de 0,46 g/t, une teneur en argent de 4,27 g/t, contenant 333,8 millions de livres de cuivre ; des ressources présumées de 23,658 millions de tonnes, avec une teneur en cuivre de 1,05 %, une teneur en or de 0,387 g/t, une teneur en argent de 3,90 g/t, contenant 546,8 millions de livres de cuivre. La superficie totale du site minier est de 26 850 hectares, et seulement 3 kilomètres de la tendance minéralisée de 7 kilomètres dans le périmètre autorisé ont été explorés.
La séquence d’études récentes commence par les études de compromis et la PEA, prévues pour être achevées à la mi-2026, suivies de l’étude de faisabilité et de la décision finale d’investissement (FID) prévues pour la mi-2027, avec une première production attendue à la mi-2028. Chaque phase d’étude s’appuie sur les résultats de la phase précédente : la collecte de données de la première phase alimente les études de compromis et la PEA, qui guident la portée et les hypothèses de l’étude de faisabilité, cette dernière étant finalement soutenue par les résultats de forage de la deuxième phase. Les études de compromis et l’étude de faisabilité s’appuieront sur un modèle de ressources mis à jour à l’échelle du site, une planification minière et une stratégie d’autorisation pour établir des estimations détaillées des coûts d’investissement et d’exploitation, qui sont la base de la décision de redémarrage. « Notre approche est de “mesurer deux fois, couper une fois”, nous ne sommes pas là pour compromettre la viabilité future du projet en raison de permis manqués ou d’une mauvaise compréhension des problèmes techniques souterrains », a déclaré Joudrie. Les études de compromis et la PEA prévues pour la mi-2026 constitueront le premier point de contrôle externe de la rentabilité économique actualisée du projet Minto. L’étude de faisabilité et la décision finale d’investissement ultérieures détermineront si la transition de la deuxième phase, passant de la collecte de données d’exploration à la collecte de données d’ingénierie, a produit une définition suffisamment claire pour soutenir le redémarrage de la mine.
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