Une coopérative électrique de Caroline du Nord a déployé un micro-réseau à batteries en 2022 pour garantir la résilience de l’alimentation électrique

fr.wedoany.com Rapport : La coopérative électrique de Caroline du Nord, Wake Electric, a validé la valeur du stockage par batteries en micro-réseau pour améliorer la résilience de l’alimentation, soutenir les énergies renouvelables et répondre aux pics de demande. En juillet 2022, une violente tempête a privé d’électricité pendant plus de 7 heures des milliers de foyers parmi les près de 60 000 clients qu’elle dessert. Cependant, la communauté d’Eagle Chase, équipée d’un groupe de batteries Tesla de 1 mégawatt et d’un générateur au propane, a connu une coupure de moins de 58 millisecondes grâce à son micro-réseau indépendant.

Don Bowman, vice-président senior et directeur général adjoint de Wake Electric, a déclaré que le cas de la communauté d’Eagle Chase illustre trois avantages clés du stockage par batteries : offrir de la résilience, améliorer la fiabilité des énergies renouvelables et répondre aux pics de demande. La coopérative compte trois systèmes de stockage d’énergie de ce type sur son territoire. Outre Eagle Chase, on trouve un système de 1 mégawattheure de batteries couplé à une centrale solaire de 500 kilowatts à Wake Forest, ainsi qu’une batterie de 5 mégawatts située à la sous-station principale de la coopérative.

Rob Greskowiak, directeur commercial de Lightshift Energy, développeur de solutions de stockage, a souligné que ces systèmes de batteries permettent d’améliorer la résilience et la fiabilité tout en réduisant les coûts pour les utilisateurs, la rentabilité étant le moteur principal. De nombreuses zones rurales de Caroline du Nord desservies par des coopératives, des montagnes escarpées aux îles fragiles, sont très vulnérables aux coupures de courant dues aux conditions météorologiques extrêmes.

Il y a environ dix ans, Tideland Electric Member Corp. a établi le premier micro-réseau exploité par une coopérative de l’État sur l’île d’Ocracoke, équipé de 62 panneaux solaires, d’un groupe de batteries et d’un générateur diesel. À l’été 2017, ce micro-réseau a maintenu l’alimentation électrique des habitants de l’île après une interruption de la ligne de transport principale due à un accident de chantier. Heidi Smith, directrice de la coopérative Tideland, avait alors confirmé le rôle des panneaux solaires et des batteries Tesla dans le maintien du fonctionnement du système.

Actuellement, plusieurs systèmes de stockage des coopératives de Caroline du Nord sont gérés de manière centralisée par North Carolina Electric Membership Corp., dont les bénéfices et les coûts sont répartis entre les coopératives et leurs millions d’utilisateurs. Hall, responsable de cette société, a qualifié le système de gestion des ressources énergétiques distribuées qu’elle a mis en place de l’un des plus innovants et performants du pays.

Il est à noter que les coopératives de l’État, tout en promouvant les énergies propres, participent également à des projets liés aux énergies traditionnelles. North Carolina Electric Membership Corp. collabore avec Duke pour construire une nouvelle grande centrale électrique au gaz naturel dans le comté de Person, et possède déjà directement deux centrales au gaz naturel à cycle simple pour les pointes de demande. En outre, la société a soumis une offre à la Commission fédérale de régulation de l’énergie qui, si elle est approuvée, pourrait bouleverser le mode de paiement des mises à niveau du réseau de transport et entraver le raccordement de nouveaux projets solaires. Greskowiak a réaffirmé que la généralisation du stockage par batteries dans la région est principalement due à sa rentabilité croissante, plutôt qu’à de simples objectifs de développement durable ou d’énergie propre.