fr.wedoany.com Rapport : Le 3 juin, la famille propriétaire des Chicago Bulls et des Chicago Blackhawks a lancé officiellement le projet 1901 en posant la première pierre sur un parking du secteur Near West Side. Comme l'avait précédemment rapporté le journal AN, le projet prévoit la construction, sur l'emplacement des parkings entourant le United Center, d'un complexe résidentiel, hôtelier, commercial et de parcs d'une valeur de 70 milliards de dollars, avec l'agence RIOS de Los Angeles comme architecte et Field Operations de New York pour l'aménagement paysager.
Le United Center, domicile des deux équipes, est situé au centre d'un parking de 55 acres. Au cours des dernières années, les sociétés liées à ces familles ont discrètement acquis ces terrains. Le projet 1901, nommé d'après l'adresse du stade, 1901 West Madison Street, vise, selon le président des Blackhawks, Danny Wirtz, à « donner vie à ces parkings tout au long de l'année » pour les supporters, dont le modèle d'activité était jusqu'alors « conduire, se garer, profiter des installations intérieures, puis rentrer chez soi », et devrait bénéficier aux communautés environnantes.
Les rendus publiés par le promoteur montrent des scènes de vie communautaire : des chiens sur une pelouse estivale, des enfants courant après un ballon de football, des convives sous des parasols, une patinoire illuminée sous des guirlandes lumineuses dans la neige. Les rendus incluent également un terrain de basket avec le logo de la tête de taureau des Bulls, ainsi qu'une patinoire arborant l'emblème des Blackhawks. Une rue commerçante piétonne est décorée de drapeaux des deux équipes d'un bout à l'autre.
Au cœur du plan d'ensemble se trouve une salle de concert de 6 000 places, dont la conception semble soulever un coin du trottoir, formant un avant-toit enveloppé de verre et de métal perforé doré et cuivré. Ce design a été modifié juste avant la pose de la première pierre, remplaçant la précédente façade à bandes par une arche concave plus douce et un toit végétalisé. De part et d'autre de la salle de concert se trouvent deux parkings, dont les niveaux donnant sur la rue sont recouverts d'une base en brique pour les commerces, surmontée de parcs publics. Le plan d'ensemble surélève le sol et le fait passer au-dessus des bâtiments, entourant le stade d'espaces verts surélevés.
La première phase couvre environ 12,3 acres de surface asphaltée au sud et à l'ouest du stade, le long de Damen Avenue et Adams Street. Les travaux préliminaires comprennent la salle de concert, un hôtel de 180 chambres, des espaces de vente au détail et de restauration, deux parkings et des espaces verts sur les toits, pour un coût total d'environ 500 millions de dollars. Le plan d'ensemble prévoit jusqu'à 9 463 unités résidentielles, dont 20 % de logements abordables, mais ces unités font partie des phases ultérieures, le promoteur indiquant qu'elles dépendent des conditions du marché et des retours de la communauté. Lors des audiences d'approbation du projet, un travailleur du secteur des services du centre-ville a exprimé des inquiétudes quant au délai de réalisation des logements abordables, plaisantant en disant qu'ils seraient peut-être prêts au moment de sa retraite, « trop tard pour moi ».
Le projet 1901 a été présenté à plusieurs reprises comme étant financé par des fonds privés, sans besoin de fonds municipaux. Cependant, en mai, le conseil municipal a approuvé une exonération de taxe foncière de catégorie 7(b) du comté de Cook, d'une valeur d'environ 54,7 millions de dollars sur 12 ans, la première subvention publique obtenue pour ce projet. Le maire Brandon Johnson l'a proposée et défendue. Le directeur financier du United Center, Steve Rooks, a déclaré au comité du conseil municipal que le promoteur n'avait sécurisé qu'environ 20 % du financement pour la première phase de 500 millions de dollars, le reste du financement privé dépendant de l'adoption de l'exonération fiscale. Le département de la planification et du développement de la ville a été plus explicite : la première phase « ne pourrait pas avancer comme prévu sans cette incitation ».
Le calendrier du projet n'a pas été affecté par les problèmes de financement, le conseil municipal ayant approuvé le projet à l'unanimité en février 2025. Le maire Johnson a déclaré que les habitants de l'ouest de la ville n'avaient jamais cessé de croire en leur communauté. Cependant, lors de réunions communautaires en 2024, des résidents ont décrit avoir été « chassés de leur propre quartier par les prix ». Lorsque l'exonération fiscale a été soumise au vote du comité, le conseiller municipal Raymond Lopez a déploré le manque de représentation latino-américaine et a accusé le département de la planification de choisir les gagnants ; la conseillère municipale Nicole Lee a averti le promoteur de ne pas revenir sans réponses pour la phase suivante.
Le conseiller municipal du 27e district, Walter « Red » Burnett, a grandi juste en face de ces parkings. Lorsque le United Center a été construit il y a trente ans, son père était conseiller du même district. Ses parents possédaient une maison dans ce quartier, et Burnett a déclaré qu'il louait actuellement un logement. « Ces inquiétudes et ces craintes concernant l'embourgeoisement sont personnelles », a-t-il déclaré en votant à plusieurs reprises en faveur de la construction.
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