fr.wedoany.com Rapport : Le développeur canadien de lithium E3 Lithium a rempli toutes les conditions pour obtenir un financement fédéral de 36 millions de dollars canadiens, destiné à faire avancer l'installation de démonstration de la phase 3 du projet Clearwater en Alberta ainsi que l'étude de faisabilité globale du projet.
Après la signature d'un accord de contribution non remboursable via l'Initiative de partenariat mondial (GPI) de Ressources naturelles Canada, E3 recevra des fonds suffisants pour couvrir 75 % des besoins en capital de 48 millions de dollars canadiens nécessaires aux travaux en cours sur le projet Clearwater. Ce financement est rétroactif au 1er avril, permettant à l'entreprise de déclarer les dépenses éligibles à partir du début du deuxième trimestre. Ce soutien via GPI permettra à E3 d'accélérer le développement du projet Clearwater à des étapes clés, alors qu'elle cherche à réaliser les principales livraisons techniques de la première phase de son exploitation commerciale.
Tim Hodgson, ministre canadien de l'Énergie et des Ressources naturelles, a déclaré que le Canada construit une chaîne de valeur nationale solide pour les minéraux critiques, ce qui implique d'investir aux étapes les plus cruciales pour mener les projets à terme. Via GPI, le gouvernement fédéral soutient les travaux d'ingénierie, de démonstration et de faisabilité nécessaires au projet Clearwater d'E3 Lithium pour parvenir à une décision finale d'investissement, afin d'accélérer les progrès, de réduire les risques et d'assurer un approvisionnement durable et souverain en lithium canadien pour soutenir l'économie nationale et approvisionner les alliés étrangers.
E3 a commencé à accélérer tous les aspects du projet en avril de cette année après l'approbation conditionnelle du financement. Chris Doornbos, PDG et président d'E3, a expliqué qu'avec la signature de l'accord de contribution, E3 est désormais pleinement engagée vers son plus grand jalon technique actuel, visant à réduire considérablement les risques du projet Clearwater avant la décision finale d'investissement. L'entreprise remercie le gouvernement canadien pour son soutien dans l'avancement de la chaîne d'approvisionnement nationale en lithium et le renforcement de la position du Canada sur le marché mondial des minéraux critiques.
Le financement fédéral via GPI soutiendra également 75 % des coûts actuels de l'équipe technique de l'entreprise, ainsi que l'embauche supplémentaire de jusqu'à 25 nouveaux techniciens et opérateurs.
Après avoir obtenu l'accord de contribution, E3 a commencé à commander l'équipement nécessaire pour achever la phase 3 de l'installation de démonstration. La phase 3 comprend l'exploitation des modules d'extraction directe du lithium (DLE) à 30 colonnes déjà en service et des modules de purification/carbonatation, ainsi que la construction et l'exploitation d'une colonne DLE unique à l'échelle commerciale. L'entreprise prévoit une augmentation de la production de carbonate de lithium de qualité batterie, ce qui permettra à E3 de poursuivre la certification des produits avec ses partenaires d'achat et d'évaluer les opportunités de valeur dans la chaîne d'approvisionnement commerciale des batteries. La réussite de la phase 3 de l'installation de démonstration constitue un jalon majeur de réduction des risques pour l'entreprise et sera un élément clé pour les partenaires stratégiques et d'achat potentiels, les financiers de projets et toute éventuelle aide gouvernementale supplémentaire pour le projet Clearwater. Les objectifs d'E3 pour la phase 3 de l'installation de démonstration incluent : démontrer un taux de récupération du lithium supérieur à 85 % avec une seule colonne commerciale, et produire du chlorure de lithium à un rythme équivalent à jusqu'à 100 tonnes de carbonate de lithium par an.
Le financement GPI soutiendra également la réalisation par E3 de l'étude de faisabilité du projet Clearwater, dont la première phase vise une production annuelle de 12 000 tonnes de carbonate de lithium de qualité batterie. Cette étude devrait être publiée au premier trimestre 2027. Le périmètre d'ingénierie comprendra la conception finale du développement du réservoir, du système de traitement des gaz, de l'extraction et de la purification du lithium, ainsi que de la carbonatation du lithium. La phase 3 de l'installation de démonstration vise à soutenir la validation du procédé et à préparer le projet pour le financement, tandis que l'étude de faisabilité et l'ingénierie associée représentent les derniers jalons techniques majeurs avant l'ingénierie détaillée et la décision finale d'investissement.
L'entreprise a engagé la société d'ingénierie mondialement reconnue Sedgman pour diriger l'ingénierie de conception préliminaire du projet Clearwater. L'expertise de Sedgman en conception d'usines de procédés et en exécution de projets devrait soutenir l'avancement du projet Clearwater jusqu'à l'ingénierie finale, l'estimation des coûts et la décision finale d'investissement. Sedgman participe actuellement à l'ingénierie et à la livraison d'autres installations avancées de traitement du lithium utilisant la technologie DLE, y compris des projets en cours de mise en œuvre à l'échelle commerciale.
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