Le sidérurgiste suédois SSAB lance la première poudre d’acier blindé au monde, avec une expansion de production prévue à partir de 2028

fr.wedoany.com Rapport : Le sidérurgiste suédois SSAB a dévoilé la poudre Armox 500 AM au salon Eurosatory de la défense et de la sécurité à Paris, premier produit d’une série de nuances de poudre prévues. L’entreprise affirme qu’il s’agit de la première poudre d’acier blindé au monde dont les performances sont équivalentes à celles des tôles de la même catégorie.

Les tôles de protection Armox occupent une position de leader sur le marché de l’acier blindé depuis plus de quarante ans, et cette variante en poudre vise à étendre ces propriétés balistiques et de résistance aux explosions à des géométries impossibles à produire par fabrication à base de tôles.

La fabrication additive trouve sa place dans les applications blindées grâce à des capacités de production impossibles à réaliser avec des tôles. Les composants fabriqués à partir de la poudre Armox 500 AM — qu’il s’agisse de pièces pleines comme des charnières ou des boîtiers, ou de structures multicouches intégrant des géométries en treillis ou en nid d’abeille — absorbent et dissipent l’énergie des projectiles et des explosifs de la même manière que les tôles, tout en permettant des formes organiques et une réduction de poids, rendues possibles par la conception en fabrication additive. Des pièces d’une complexité équivalente seraient difficiles, voire impossibles à réaliser par usinage traditionnel et soudage.

La demande mondiale d’acier de protection est en croissance, et les produits uniques de SSAB lui confèrent une position de leader auprès des clients de l’industrie de défense, a déclaré Per Elfgren, responsable de la division aciers spéciaux de SSAB. La demande de poudres métalliques haute performance pour l’impression 3D est également en hausse. Fort de plusieurs décennies d’expérience dans les produits en acier haute performance, l’entreprise a développé ses propres poudres d’acier à haute résistance optimisées pour la fabrication additive, permettant ainsi des conceptions avancées alliant faible poids et haute résistance.

Un accent particulier est mis sur la protection des composants externes des véhicules blindés, qui doivent être exposés pour fonctionner mais constituent également des points faibles critiques. Les caméras, supports d’antennes, viseurs, systèmes radar, accouplements hydrauliques et ensembles de câbles peuvent être équipés de boîtiers personnalisés fabriqués par fabrication additive à partir de la poudre Armox 500 AM, sans nécessiter de traitement thermique post-impression. SSAB souligne que la destruction d’un seul capteur ou support d’antenne peut rendre un véhicule par ailleurs intact inapte au combat, ce qui confère une importance opérationnelle majeure à la protection ciblée de ces dispositifs.

SSAB produit la poudre Armox 500 AM dans son usine d’Oxelösund, en Suède. Ce matériau a été testé selon des critères de fluidité, de forme des particules et de distribution granulométrique. Les pièces imprimées ont également passé des tests balistiques et de résistance aux explosions. L’usine d’Oxelösund sera agrandie à partir de 2026 pour soutenir une production à l’échelle commerciale, avec une montée en capacité prévue à partir du premier trimestre 2028, pour atteindre finalement environ 350 tonnes par an.