fr.wedoany.com Rapport : La ville de Pflugerville, au Texas, a levé les restrictions d'eau de niveau 3 (Stage 3 water restrictions) en vigueur depuis début mars, pour passer à des mesures de conservation de niveau 1 modifiées (Stage 1 conservation measures). Suite à la rupture d'un pipeline qui avait interrompu l'approvisionnement en eau de son principal réservoir, le lac Pflugerville (Lake Pflugerville), le niveau de ce dernier est désormais remonté à l'altitude cible de 633 pieds.
Selon les nouvelles règles en vigueur depuis le 1er mai, les usagers peuvent arroser à la main (handheld watering) les jours autorisés, notamment à l'aide d'un tuyau muni d'un embout d'arrêt, d'un seau ou d'un arrosoir. Ces mesures sont un assouplissement par rapport aux restrictions strictes de niveau 3 qui n'autorisaient que l'utilisation intérieure de l'eau. Cependant, les systèmes d'irrigation automatique et le nettoyage des surfaces extérieures (trottoirs, allées, terrasses) restent interdits ; les propriétaires peuvent laver leur véhicule pendant les créneaux horaires désignés.
La pêche est autorisée sur les rives et depuis la plupart des quais, et les piscines publiques seront ouvertes à la baignade, mais les aires de jeux aquatiques récréatives restent fermées. La ville indique que la baignade et le canotage récréatif seront suspendus jusqu'à ce que le niveau du lac atteigne 634 pieds, afin de garantir des conditions de mise à l'eau sûres pour les bateaux et une baignade plus sécurisée. Le protocole mis à jour devrait rester en vigueur au moins jusqu'à la mi-juin, le temps d'achever la réparation de la conduite d'eau brute existante et la construction d'une deuxième conduite d'eau brute.
Pendant la période la plus stricte des restrictions, la ville avait limité la consommation quotidienne d'eau à 4 millions de gallons. Les mesures modifiées de niveau 1 relèvent ce seuil cible à 8 millions de gallons (8 MGD). Bien que la consommation quotidienne moyenne ait dépassé 4 millions de gallons en mars et pendant une partie d'avril, le niveau du lac a tout de même atteint les 633 pieds nécessaires à la levée des restrictions. Fin mars, le niveau du lac Pflugerville montait d'environ un pied tous les cinq à six jours, mais ce rythme a ralenti à mesure que la surface du lac s'agrandissait ; la ville explique que « cela signifie qu'il faut beaucoup plus d'eau pour faire passer le niveau du lac de 630 à 631 pieds que de 629 à 630 pieds. »
En ce qui concerne les travaux de réparation, la ville achève la remise en état de la conduite d'eau brute existante de 30 pouces. Cette conduite a été endommagée lors de la construction parallèle d'une nouvelle deuxième conduite de 42 pouces, et de multiples ruptures ont empêché l'eau d'atteindre le lac Pflugerville. La ville a installé une conduite de dérivation temporaire sur la conduite existante pour continuer à pomper l'eau du fleuve Colorado (Colorado River) vers le lac. Dans une déclaration au journal Water Daily, la ville a indiqué que la première rupture avait été immédiatement réparée par l'entrepreneur, mais qu'une quatrième rupture, survenue en profondeur dans un ruisseau voisin, a été plus difficile à localiser, évaluer et réparer. La ville a construit une conduite de dérivation par étapes pour rétablir le débit, la phase finale consistant à remplacer la section rompue sous le ruisseau et à retirer la dérivation.
La deuxième conduite d'eau brute devrait être mise en service cet été. Après le Memorial Day, une station de pompage voisine sera fermée pendant deux semaines pour réaliser les raccordements finaux et installer une nouvelle pompe à eau brute. La ville se coordonne avec ses partenaires pour gérer les risques qui entravent le projet, notamment en améliorant les travaux de localisation des canalisations afin de mieux protéger la conduite d'eau brute existante, et en exigeant de l'entrepreneur qu'il fournisse des plans détaillés pour garantir le respect du calendrier du projet. La ville indique que, si aucune complication supplémentaire ne survient, la réparation de la conduite d'eau brute existante de 30 pouces sera achevée pendant l'installation de la deuxième conduite, et que cette nouvelle conduite de 42 pouces doublera la capacité en eau disponible pour les clients du service des eaux.
La région d'Austin, où se trouve Pflugerville, est la zone métropolitaine à la croissance la plus rapide du Texas, la population de la ville ayant augmenté de 134 % entre 2000 et 2023. La ville rappelle que l'eau est une ressource précieuse au Texas et qu'il faut toujours veiller à ne pas en abuser.
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