fr.wedoany.com Rapport : Firefly Aerospace a annoncé l’acquisition de Space-ng, une société spécialisée dans les technologies de navigation spatiale, notamment les systèmes de navigation visuelle par intelligence artificielle et les systèmes de guidage autonome. Grâce à cette acquisition, Firefly intégrera des logiciels embarqués et du matériel caméra déjà validés en vol à ses atterrisseurs Blue Ghost et à ses véhicules orbitaux Elytra, afin de renforcer ses capacités d’opérations spatiales autonomes lors de missions vers la Lune, Mars et au-delà.
Le logiciel de navigation visuelle de Space-ng a déjà été utilisé lors de la mission historique Blue Ghost Mission 1 de Firefly. Ce logiciel a permis de déterminer la position et l’attitude, de détecter les terrains lunaires dangereux et de guider de manière autonome et en temps réel l’atterrisseur Blue Ghost, aboutissant à un atterrissage sûr et précis dans la Mer des Crises (Mare Crisium) sur la Lune.
Jason Kim, directeur général de Firefly Aerospace, a déclaré que la technologie de navigation visuelle de Space-ng avait prouvé sa valeur lors des phases critiques de descente, permettant à Blue Ghost d’effectuer de manière autonome deux manœuvres d’évitement d’obstacles et de se poser en toute sécurité sur la Lune pour la première fois dans l’histoire du vol spatial commercial. Il a souligné que cette acquisition constituait un investissement stratégique dans l’équipe et la technologie de Space-ng, qui continueront à jouer un rôle clé dans le développement des opérations spatiales autonomes.
Outre le logiciel de navigation visuelle, Space-ng propose également des caméras spatiales haute résolution et du matériel de calcul dédié à l’intelligence artificielle, permettant une connaissance avancée de la situation spatiale, une navigation optique embarquée, des opérations de rendez-vous et d’approche, ainsi que l’amarrage, en l’absence de GPS ou de GNSS. Firefly prévoit d’intégrer la technologie de Space-ng dans ses gammes d’atterrisseurs lunaires et de véhicules orbitaux, afin de soutenir ses missions croissantes, notamment trois missions lunaires supplémentaires dans le cadre du programme Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA, une autre mission lunaire pour soutenir le programme MoonFall de la NASA, ainsi que des missions de connaissance de la situation spatiale pour le Defense Innovation Unit (DIU).
Ethan Rublee, cofondateur et directeur général de Space-ng, a déclaré que la mission Blue Ghost 1 avait démontré le potentiel de l’approche moderne de Space-ng en matière de simulation, de perception, d’autonomie et de logiciel de vol. Cette acquisition permettra à Space-ng d’étendre ses produits et de les appliquer à la gamme de véhicules et à la feuille de route des missions de Firefly.
Basée à Littleton, dans le Colorado, Space-ng a été fondée en 2024 en tant que spin-off de Farm-ng. L’équipe de la société possède une expertise approfondie en intelligence artificielle, vision par ordinateur, systèmes autonomes et logiciels de vol. Après la transaction, le cofondateur et directeur général Ethan Rublee rejoindra Firefly en tant qu’ingénieur en chef des logiciels, responsable de la suite logicielle embarquée de Firefly. Space-ng sera entièrement intégrée à Firefly, et ses capacités de navigation visuelle et de guidage autonome continueront d’être proposées aux clients gouvernementaux et commerciaux sous la marque Firefly Aerospace.
